Конечно, вероятность выигрыша в такую лотерею ничтожно мала, но уж больно игрок настойчив! Я разделяю восхищение Бильбо: «— Неужели вы тот самый Гэндальф, по чьей милости столько тихих юношей и девушек пропали невесть куда, отправившись на поиски приключений?» («Хоб.», гл. 1) Поисковые партии, господа, отправлялись Гэндальфом РЕГУЛЯРНО! Сколько их, этих маленьких невольных лозоходцев, сложило головы на дорогах Средиземья во имя неведомой им цели? Один Гэндальф знает…
И вот Кольцо найдено в 2941 г. Третьей эпохи (да посрамлены будут противники рулетки и лохотрона!). До 3001 г. оно хранится в Хоббитоне у Бильбо. 60 лет понадобилось смекалистому Гэндальфу, чтобы обо всём догадаться, и смекалка его не подводит. На мой взгляд — полнейшая чушь! Серый Маг опознал кольцо сразу, и он об этом неоднократно проговаривается в разговоре с Фродо. «Я всё думал — откуда у Горлума взялось одно из Великих Колец? А что Кольцо его из Великих — в том сомневаться не приходилось…» — самая, пожалуй, откровенная «проговорка» (ВК, кн. 1, гл. 2). Позвольте, господа, Великих Колец ровно 20 штук, и ровно одно из них не имеет камня… И главное, я не могу поверить, что Гэндальф не почувствовал ту мощнейшую ауру притягательности, окружавшую Кольцо. Почувствовал ещё как! И шарахнулся от него как монашенка от «Плэйбоя».
Ты зануда, — скажете вы, ну догадался, ну и что? Какая разница?! А разница очень большая. Живёт в норке какой-то хоббит и 60 лет хранит у себя нечто, сравнимое с термоядерным зарядом, способное перевернуть Средиземье вверх тормашками!..
Возникает вопрос, зачем же тогда Гэндальф искал описание Кольца в архивах Гондора, если ему и так всё было ясно? Я думаю, «всего-лишь» для того, чтобы убедить Совет и, в первую очередь, Фродо в подлинности артефакта. Гэндальфу нужен был Хранитель полностью осознающий величие возложенной задачи! Чтобы рядом с нею жизнь какого-то полурослика выглядела жалкой и ничтожной. Ибо такая задача может быть выполнена только путём абсолютного и ДОБРОВОЛЬНОГО самопожертвования. И действительно, фокус с огненными буквами произвёл на хоббита нужный эффект.
И опять вопрос… Почему этот козырный туз лежал в рукаве целых ШЕСТЬДЕСЯТ лет?! Здесь стоит поподробнее остановиться на политической картине Средиземья того периода, как я её представляю.
А картина эта весьма мирная! Тлеет военный конфликт с Сауроном, где-то хулиганят орки, где-то вастаки… Главное это затишье всех устраивает. Саурон может спокойно делать вид, что ищет Кольцо, а эльфы — не торопясь, покидать Средиземье. Особенно доволен старина Гэндальф — ситуация полностью под контролем. Конечно такая идиллия не может продолжаться бесконечно. Рано или поздно Саурону придётся выползти из своей берлоги (гуманитарную помощь Харада надо отрабатывать), и Гэндальф, следует отдать ему должное, это понимает и не сидит без дела. Он создаёт «антисауроновский комитет», а проще — заговор. В него входят он сам, Элронд и уникальнейшая личность — Арагорн. В то время, когда Бильбо — чистая душа — прячется от Дерикулей при помощи некой полезной вещицы, эта троица уже давно хранит тайну Кольца, и бдительно следит за Хоббитоном. Головорезы Арагорна даже тайно охраняют границы Шира. А последние семнадцать лет