— Тия! — Глэдис оказался возле нее раньше, чем Алестия сообразила, что ее обнимают. — Никогда больше не оставлю тебя одну! Так и знал, что на этих охламонов нельзя положиться!
— Аль, — требовательно повернулся ректор к племяннику.
— Ведьмовское заклятие пятого уровня. Ширак закрыл ее собой, теперь лечится у госпожи Стеллы.
— Тролль, о мой герой. Я должен его навестить!
Глэдис послал Матильде воздушный поцелуй и выпорхнул из кабинета, в открытой двери мелькнула шевелюра Зорга. Эльф караулил у двери, и от этого Алестии стало спокойнее.
— Тия, орден инквизиторов существует до сих пор, — устало сообщила ведьма. — Они ушли в тень, и мы думали, что уничтожили всех. Но… оказались не правы. А последние годы орден стал активно вербовать сторонников. Их лозунг, что мир принадлежит магам, а источники должны быть бесконтрольны, многим пришелся по душе. Слухи о Темном королевстве будоражат не только авантюристов: такой источник магии — и ничейный. Всего-то и надо — уничтожить нелюдей и посадить на трон своего человека.
— Они не смогут пройти через завесу, — Алестия нахмурилась. — Отец это предусмотрел.
— Твой гарем и ты ведь прошли, а по вашим следам смогут пройти и другие, — Рюноске Амано не улыбался. — А раз за тобой началась охота, значит, на той стороне есть предатель, и он стоит слишком близко к трону.
— Это не может быть никто из опекунов, — твердо заявила Алестия. — Если бы они хотели, могли бы уничтожить меня не один раз.
— Я уже никому не верю, — ректор сжал пальцы в замок. — Муж нужен, чтобы в случае твоей смерти у нас было официальное право посадить на трон лояльного нам владыку.
— Вам, это кому? — нехорошо прищурилась Алестия.
Как же легко они списали ее со счетов. И даже бабушка!
— Тем, кто борется против инквизиции, тем, кто желает сохранить равновесие между темными и светлыми магами, тем, кто не желает, чтобы мы вновь оказались вне закона, — ответил ректор. — Я понимаю, что тебе это слышать неприятно, но это та правда, которую мы не хотели вам сообщать.
— Тия, детка, ты должна понимать, что мы постараемся сохранить тебе жизнь, но муж — это страховка. На всякий случай, — шепотом добавила Матильда.
— Вот как? Так, может быть, это вы предатели? — голос Алестии звенел от негодования. — Может быть, вы сразу после свадьбы устроите мне несчастный случай, чтобы он, — она ткнула пальцем в серьезного Аля, — мог править вам в угоду?
— Как ты можешь так думать! — Матильда тоже вскочила и, уперев руки в бока, пошла на внучку. — Как тебе в голову вообще могло такое прийти, Алестия Дарк? Да я умру за тебя! И Рю тоже! Мы жизнями клялись твоему отцу! Но политика такое дерьмо, что иногда следует предусмотреть все варианты.