– Доктор Атом, я не доставщик пиццы, и сейчас тысяча девятьсот шестьдесят пятый год, – прервал его шпион. – Это я, Джеймс Джеймс, величайший секретный агент в мире, явился, чтобы положить конец вашим преступным планам.
Он тут же пожалел, что произнёс это – теперь он был раскрыт.
Доктор Атом медленно развернулся. Его лицо пересекал ужасный шрам, тянущийся от левого глаза вниз по щеке. Он нарисовал его ручкой, чтобы выглядеть более зловеще.
– Положить конец моим преступным планам? Не думаю, – доктор Атом усмехнулся, и прежде чем Джеймс Джеймс успел пошевелиться, выхватил пистолет, нацелив его прямо в красивое, точёное лицо агента.
На мгновение повисла тишина, которую нарушали только удаляющиеся вопли кошки, захромавшей прочь, ругаясь по-кошачьи.
– И что теперь? – решил уточнить Джеймс Джеймс.
– А ты как думаешь, что теперь? – рявкнул доктор Атом. – Я выстрелю тебе в лицо, а потом продолжу воплощать в жизнь свой план и взорву Лондон вот этой вот ядерной бомбой. А ты чего ожидал?
– Ну, я думал, будет ужин, – запинаясь, произнёс секретный агент.
– Ужин?
– Да, понимаете ли, обычно злодеи угощают меня ужином. Потом они выкладывают мне свои злодейские планы, связывают меня и оставляют без охраны, так что мне удаётся сбежать с помощью ножа для масла, который я прячу в рукаве, когда подают сыр.
– Что ж, – усмехнулся доктор Атом. – На этот раз, мистер Джеймс Джеймс, вместо сыра вам попался орешек, который вам не раскусить. – Не так уж и плохо, учитывая, что он придумал эту фразу на ходу. И доктор Атом нажал на спусковой крючок.
Прогремел выстрел.
Но Джеймс с удивлением и облегчением обнаружил, что ещё не убит. Пуля как будто врезалась в невидимую стену где-то на полпути и, не причинив никому вреда, со звяканьем упала на землю.
– Похоже, теперь ВЫ об орешек зубы обломаете, доктор Атом, – растягивая слова, произнёс Джеймс. Затем он прищурился: ему показалось, что он заметил какое-то колебание воздуха там, где остановилась пуля – синеватую дымку в форме фигуры человека – нечёткой и прозрачной.
– Это моя шутка. Нельзя просто так воровать у меня реплики, а потом произносить их в мой адрес, – возмутился доктор Атом. – Хотя бы только из-за этого я точно взорву Лондон.
Он снова повернулся к своей бомбе, и на контрольной панели с надписью «Взорвать Лондон» перевёл выключатель в положение «ВКЛ». Зажёгся дисплей, на котором начался обратный отсчёт.
ДЕСЯТЬ
Доктор Атом бросился на Джеймса Джеймса и сбил его с ног.
ДЕВЯТЬ
Пыхтя и кряхтя, они боролись на полу.
ВОСЕМЬ
– Тебя не случайно так зовут, да? – задумчиво произнёс Джеймс Джеймс откуда-то из-под локтя доктора Атома.