– Сердце – великий обманщик» (Августин). Подобно тому как торговец может подсунуть покупателю негодный товар, так и сердце может выдать кажущуюся благодать за спасительную. Одну-две пролитые слезы оно выдаст за покаяние, а несколько праздных желаний – за веру. Так нам кажется, что во ржи растут прекрасные голубые и алые цветы, а на самом деле это – сорняки. И сосуды неразумных дев выглядели как и те, что наполнены маслом, однако масла в них не было. Поэтому, чтобы предотвратить ложь, дабы мы не приняли ложную благодать за истинную, нам просто необходимо тщательно исследовать свое сердце, прежде чем приходить к Трапезе Господней.
Исследовать себя необходимо, потому что у благочестивых порой возникают ложные страхи, которые они склонны хранить в своем сердце и из-за которых они приходят на таинство очень печальными. Как не имеющие благодати, не исследовав свое сердце, претендует на нее, так и имеющие благодать, не исследовав свое сердце, склонны впадать в отчаяние. Многие из Божьих детей смотрят на себя сквозь темные очки страха. Они боятся, что Христос не образовался в них и что они не вправе претендовать на обетование. Из-за этих страхов в сердце на глазах появляются слезы. Тогда как стоило бы им исследовать свое сердце, они бы обнаружили там благодать. Разве их сердца не раскаялись во грехах? Что они – как не надломленная трость? Разве они не плачут о Господе? Разве эти слезы не зерна веры? Разве они не жаждут встречи с Христом во время таинства? Разве они не новая тварь, нуждающаяся в грудном молоке? Вот они, зерна благодати! И если бы христиане исследовали свои сердца, то увидели бы в них нечто от Бога, что помогло бы им избежать ложных страхов и спокойно придти на святое таинство Евхаристии.
Исследовать себя необходимо, потому что без этой работы мы рискуем есть хлеб и пить из чаши недостойно. Поступающий так «виновен будет против Тела и Крови Господней» (1 Кор. 11:27). «Par facit quasi Christum trucidaret. – Как если бы мы подвергли пыткам Христа» (Гроций). Бог поступит с таковыми как с распявшими Господа Иисуса. Они не пьют Кровь Христа, а проливают ее. Так они навлекают на себя проклятие подобное тому, которое евреи сопровождали словами: «Пусть кровь его будет на нас и на наших детях». Нет ничего утешительнее, чем сила Крови Христа. Нет ничего ужаснее вины за ее пролитие.
г) Мы должны исследовать себя, потому что эта работа трудная. А преодоление трудностей воспитывает благородство духа. Сложность такого исследования обусловлена тем, что работа происходит внутри, в самом сердце. Легче совершить зримое поклонение: поднять к небу глаза, преклонить колени, прочитать несколько молитв. Для нас это так же легко, как для католика – перебирать четки. Исследовать же человеческое «я», разобрать по частям сердце, провести по Писанию расследование на предмет пригодности для участия в Вечере Господней – совсем не просто. Действия, направленные на себя, – самые трудные. Глаз, иначе как в зеркале, себя не увидит. Поэтому нам, чтобы увидеть собственные сердца, необходимо иметь зеркало Слова и совести. Как легко замечать недостатки других, и как трудно обнаружить свои собственные. Исследовать себя трудно из-за себялюбия. Если невежество ослепляет, то себялюбие льстит. То, что Соломон сказал о любви: «...любовь покрывает все грехи», более всего верно в отношении себялюбия (Прит. 10:12). Если человек рассматривает себя в льстивом зеркале себялюбия, то находит в себе больше добродетелей и меньше грехов. Эгоизм побуждает человека извинять себя, а не исследовать, заставляет людей думать о себе лучше, чем они есть на самом деле. А тот, кто сложил о себе хорошее мнение, не склонен себя в чем-то подозревать. А не сомневаясь в себе, человек не расположен себя исследовать. Итак, мы видим, что исследовать себя – это трудная работа, требующая нелицеприятного отношения и усердия. Трудности должны стать стимулом к прилежанию.