— Я знаю, родной. Я тоже.
— Меня скоро повысят, — вдруг сказал он после неловкого молчания.
— Правда? Поздравляю! А почему тон такой грустный?
— Да потому, что я и сам не рад. Они только что закончили строительство нового лагеря, Аушвиц, и мой командир предложил коменданту мою кандидатуру вместе с несколькими другими офицерами, как «безупречных подчинённых» и «преданным идеалам рейха солдат». — Норберт тряхнул головой. — Так что как только я вернусь в Польшу, я стану одним из старших надзирателей в этом лагере. Только не говори пока никому, это пока ещё… секретный объект.
Новый лагерь в Польше? Им что, немецких не хватает? Я вздохнула.
— Ну, может всё ещё и не так уж плохо? Это же не может быть хуже, чем охранять гетто?
Вместо ответа Норберт вдруг вскочил на ноги и салютовал кому-то за моей спиной.
— Heil Hitler, герр группенфюрер!
Я обернулась и чуть не расхохоталась. Я готова была поклясться, что «герр группенфюрер» доктор Кальтенбруннер нарочно следовал за мной из одной страны в другую. Но, судя по адъютанту рядом с ним, отдающим распоряжения насчёт багажа его командира, он также прибыл сюда для подписания мирного договора.
— Heil Hitler, солдат. А почему это ты, интересно, держишься за руки с замужней дамой, а? Или ты кольца у неё на пальце на заметил?
Я не могла не улыбнуться при виде его уже знакомой ухмылки и привычки вгонять людей в краску.
— Она — моя сестра, герр группенфюрер.
— Ах, сестра? — лидер австрийских СС подмигнул мне. — Да, я теперь вижу семейное сходство. А я-то уже начал беспокоиться, что вы изменяете мужу с рядовыми СС, фрау Фридманн.
— Нет, герр группенфюрер, я изменяю мужу исключительно с высокопоставленными офицерами, рангом не ниже генерала.
Он ничего не сказал, только ухмыльнулся ещё шире.
Норберт и адъютант доктора Кальтенбруннера обменялись быстрыми взглядами. Оба явно понятия не имели, откуда мы вообще друг друга знали, и почему я обменивалась двусмысленными шутками с таким важным человеком. Тем временем я протянула доктору Кальтенбруннеру руку, и он аккуратно её пожал, после чего снова повернулся к моему брату.
— Так как тебя зовут, солдат?
— Унтерштурмфюрер СС Норберт Мейсснер, герр группенфюрер.
— Где служишь, унтерштурмфюрер Мейсснер?
— В Варшаве, герр группенфюрер.
— Я там был не так давно.
— Так точно, герр группенфюрер. Вы инспектировали гетто. Я — один из надзирателей.
— Все верно. Ну что ж, значит, мы ещё увидимся, унтерштурмфюрер Мейсснер. Там теперь работы невпроворот, с тех пор как Польша стала частью рейха.
Норберт щёлкнул каблуками, глядя куда-то поверх плеча группенфюрера с лицом, напрочь лишенным всех эмоций. Доктор Кальтенбруннер повернулся ко мне.