- Аа... В чем помочь-то? - паладин покосился на своего молчаливого спутника. Тот пожал плечами.
- Два дня назад... - капитан говорил отрывисто, как будто выдавливая слова через силу. - Я получил письмо от своего человека в городе. Ему удалось выяснить, что в городе действует секта, поклоняющаяся демонам. И возглавляют эту секту... Вы поняли, я вижу по вашим глазам. Моему человеку удалось прочесть некоторые бумаги... В общем, готовится ритуал. Большой, сложный ритуал, в ходе которого в жертву хотят принести все население города. В благодарность руководители секты надеются получить перерождение в демонических телах и места наместников нового форпоста демонов в этих землях.
Глаза паладина округлились. Он снова посмотрел на своего соклановца, и недоуменно спросил:
- Квест, что ли? А почему нет подтверждения?
- Ты как будто первый день играешь. - впервые заговорил молчаливый прелат. - Скажи спасибо что хоть условия понятные, а то гадали бы, как на той чертовой горе. Сколько мы там комбинацию подбирали, три дня?
- Ага. - паладин заулыбался, вспоминая.
- Так я могу рассчитывать на вашу помощь? - спросил капитан, проигнорировав их диалог.
- Что нужно сделать?
- Я проведу вас в город - вас и ваш отряд. Скажу, что вы - подкрепления, присланные... Да хотя бы бывшим правителем. Он скорее всего погиб, но уверенности в этом нет. Руководители секты вынуждены будут выйти, чтобы вас поприветствовать - и вот тогда нужно будет их устранить, как можно быстрее. Лишившись руководства, сектанты разбегутся, а не замешанных ни в чем солдат я успокою и возьму под командование. Когда это будет выполнено, я принесу вам присягу и присоединюсь к вам вместе со всем войском.
- Отлично, когда выступаем?
- Разумно будет выйти утром, иначе ночь застанет нас в пути. Да, еще одно...
- Что?
- Я безусловно вам доверяю, но... Чтобы окончательно убедиться... Понимаете, руководители секты - они ведь тоже...
- Что ты хочешь, не пойму?
- Поклянитесь Светом в том, что вы выполните наш уговор. Этого мне будет довольно.
- Хорошо, я клянусь светом в том, что не нарушу наш договор. Все?
- А вы? - капитан перевел взгляд на прелата.
- Клянусь светом.
- Отлично. - капитан впервые за весь разговор позволил себе слабую улыбку. - Прошу вас присоединиться к скромной трапезе. Сегодня утром егеря добыли прекрасного оленя...
Глава 9
Часовые у ворот с изумлением наблюдали за длинной стальной змеей, которая вся ближе подползала к замку, сопровождаемая клубами пыли.
Они знали о прибытии отряда союзников, уже несколько гонцов проехали через ворота в разных направлениях, кое-что у них удалось выспросить. Колонна внушала. Гордо вышагивал впереди латник, над его головой развевалось знамя с красным солнцем. Маршировали ровные ряды пехотинцев. Сбоку от строя рысила кавалерия - рыцари во главе с паладином. Хвоста колонны было не разглядеть - он скрывался за поворотом дороги, ныряющей за небольшой холм.