Паренек пробыл у профессора целых два часа.
— Дело простое, — рассказывал нам после т. Петров. — Парень не хочет работать бесцельно. Вот, говорит, пронаблюдал я белых крыс, все записал, записи положил в стол, и все. Теперь наблюдаю птиц. А какая в этом цель? Я, говорит, хочу, чтобы у моей работы была настоящая научная цель. Пусть будет хоть самое маленькое задание, но чтобы в нем действительно нуждалась настоящая наука. Вы понимаете, куда клонит паренек?
Этот случай заставил нас задуматься. Такие мысли, как у паренька, мы стали замечать и в письмах, которые идут в редакцию. Вот один юннат жалуется: собрал большую коллекцию насекомых и теперь не знает, к чему это ему. Другой уже три года изучает птиц, а теперь вдруг потерял к ним всякий интерес: кому, говорит, какой толк от моей работы?
Этих юннатов, как видно, потянуло к более сложной работе. Это хорошо. Только они об одном забывают: ведь такую тягу дала им предыдущая юннатская работа. Она зарядила их интересом к окружающей природе, вооружила пытливостью, умением наблюдать, т. е. дала те качества, без которых невозможна настоящая научная работа.
Какая-то часть активных ребят уже выросла на юннатской работе и стремится шагнуть на следующую ступень. Вот об этих-то юннатах мы и задумались. Что с ними делать? Какое направление им дать?
Мы пошли в Академию наук, по ее институтам. Были в Институте почвоведения, у академика Вильямса, в Астрономическом институте, в Бюро погоды, с’ездили в Ленинград, были во Всесоюзном институте растениеводства, у академика Вавилова, зашли в Зоологический институт, к академику Зернову, побывали в Институте защиты растений. Везде говорим: вот юннаты хотят помочь науке, можно ли это? Не найдется ли для ребят каких-нибудь настоящих научных заданий?
И вот что выделилось. Ни в одном институте мы не встретили отказа. Оказалось, что для ребят найдется непочатый край работы. Например, ВИР (Всесоюзному институту растениеводства) требуется собрать и изучить смолы и натеки у самых разных растений по всему Советскому союзу, но самим работникам института просто не под силу об’ехать всю страну и перепробовать все растения, а юннаты есть везде и, конечно, могли бы собрать для института все, что нужно.
И так в каждом институте.
Посещая институты, мы заметили, что они готовятся к чему-то важному. Оказалось, что идет подготовка к сессии Академии наук. А на самой сессии, состоявшейся в декабре, обсуждался план научных работ и научных экспедиций на 1935 г. Этот план — войдет в общий народнохозяйственный план, который будет утверждаться на VII с’езде советов.