И в это время слышите какой-то шорох в темноте — на окне, по занавеске, по полу. Поднимаетесь, зажигаете спичку и видите: по белой простыне к вам на кровать взбирается невиданный мохнатый — и уж, конечно, ядовитый — паук величиной с мышонка — страшный паук жарких стран.
А ведь это все может случиться на самом деле. Речь идет о большом мохнатом ядовитом пауке — тарантуле.
Прежде тарантулы встречались только на юге пашей страны, в степях, но в последние годы он обнаружен учеными в Шадринске, Свердловской области, около Перми, в Сарапуле, Елабуге, Кирове и даже в Петрозаводске (Карелии). Против ожидания, долгая северная зима не убивает этого паука-южанина. Тарантул плодится и множится на севере.
Как он попал сюда? Это неизвестно. Только, конечно, не пешком пришел. Верней, забирается в щели парусных судов и пароходов и так путешествует.
В старые времена южане очень боялись тарантула. Итальянцы уверяли, что укушенный им человек весь покрывается потом, испытывает тошноту, стонет, плачет и вдруг начинает смеяться, петь и пускается в бешеный пляс. У итальянцев есть даже такой танец — тарантелла.
На самом деле таранул совсем не так ядовит. Укушенное им место вспухает и болит, но через несколько часов опухоль опадает и боль проходит. Особенно трусить его нечего: накрыть банкой, и все тут.
В ноябре редакция «Юного натуралиста» выезжала в Ленинград для связи с научными учреждениями, кружками юннатов, редакцией газеты «Ленинские искры». Мы организовали там свой редакционный пост по связи с научными и юннатскими силами города и области.
Ленинградцы захотели отразить в журнале работу своих научных учреждений и кружков юных натуралистов. По их требованию Лендетгиз выделил бумагу для увеличения об'ема журнала. Вот почему с этого номера «Юный натуралист» выходит не в 42 страницы, как раньше, а в 48 страниц.
* * *
10 декабря состоялось совещание редакции с ЦСЮНО (Центральная станция юных натуралистов-опытников). На совещании присутствовал Борис Васильевич Всесвятский, старый друг юннатов и руководитель юннатского движения. Мы обсудили план намеченного на 1935 год всесоюзного исследовательского похода юннатов. Борис Васильевич подчеркнул, как важно, чтобы ребята исследовали именно свой район, его богатства и природные возможности для хозяйственного роста. Каждое новое исследование юннатов должно найти отражение в местном музее краеведения в виде экспонатов, альбомов, зарисовок, дневников. (В дальнейшей работе редакция будет пользоваться консультацией Б. В. Всесвятского.