Серебристый зверь нехотя поднялся, потянулся, зевнул и зашагал прочь, в темноту леса.
– Ты случайно не эльфка? – Дагор задумчиво поворошил угли костра. – В тебе есть эльфийская кровь?
Кайя пожала плечами.
– Откуда я знаю… Нет, наверное.
– У них бывают такие странные способности, – пояснил гном. – Очень редко. Эльфы называют таких Хранителями леса. Их слушаются все: звери, деревья и травы. Да и сами эльфы! Почитают их кем-то вроде верховных правителей мира.
Девушка прыснула.
– Это уж вряд ли, – смеясь, проговорила она. – Сомневаюсь что-то…
Договариваться со зверями, впрочем, удавалось.
“По крайней мере, до сего момента”, – тут же поправила себя Кайя.
Действительно, чародейка не понимала, откуда вдруг взялось такое умение. Она просто почувствовала, что может. Но то, что неожиданно появляется, может так же неожиданно исчезнуть. Эннареон, эльф с корабля, ей весьма убедительно это доказал.
И кстати: он, вообще-то, за малым не лишил её жизни. Как там было? “Нет, я тебя не убью… пока…”
Как у эльфов принято обращаться с “кем-то вроде верховных правителей” Кайя не знала, но была уверена, что казнью им не грозят. Стало быть, нет, это всё – не про неё.
Но кто она тогда всё-таки?
Девушка задумчиво глядела в серёдку костра, лёгкими движениями мысли поигрывая язычками пламени. Они то вырастали ввысь, футов до трёх, то оранжевой лилией распластывались вдоль земли. Искры-светляки вспархивали с сухим треском, чтобы через пару мгновений погаснуть, кануть во тьму.
Спутники, как один, завороженно наблюдали за этим огненным танцем. Дейар восхищённо вздохнул и мечтательно прищурился, верно, замыслив новую песню.
– Красиво! – проговорил Алдар, почти шёпотом, словно опасаясь разрушить эту хрупкую магию, и тут же испуганно вскрикнул.
Потому что Кайя, следуя неожиданно пришедшей на ум идее, вскочила и протянула правую руку прямо в огонь. Пламя мигом охватило пальцы чародейки, обняло ладонь, окутало её убийственным жаром, но…
Но девушка не отдёрнула руку. Она улыбалась и явно не чувствовала боли, не страдала от ожогов. Вопреки всему, её кожа не покрывалась страшными пузырями, не обугливалась, оставаясь такой же чистой и светлой, как и всегда.
– Ч-ч-что ты творишь? – голос у Алдара дрожал от испуга, но советник даже не обратил на это внимания.
Он боялся не за себя. За любимого человека.
Это – не стыдно.
– Я управляю Стихией! – спокойно и мелодично ответила Кайя. – Не надо беспокоиться. Я вдруг поняла, что она не причинит мне вреда… если я попрошу.
– А… а если бы ты ошиблась? – нервно продолжил советник, всё ещё переживая потрясение. – Вот обязательно надо было так делать?! Зачем?