– Потому что я – чародейка, – рассмеялась девушка. – Подумала – проверила. Хотя для магов, мне кажется, это тоже не очень обычно, – пожала она плечами. – Шаттнаара так, пожалуй, не умеет. Да возможно, никто больше не умеет!
– Эй, госпожа странная чародейка, – Раваль, тоже до крайности впечатлённый демонстрацией такой силы, всё же не растерял бдительности. – У тебя рубаха тлеет!
Кайя мигом отдёрнула руку. Языки пламени достали лишь до краёв рукава, но подействовали на них, как и полагается огню. Девушка с досадой обломила чёрную угольную каёмку.
– Интересно, – задумчиво протянул парень. – Если ты шагнёшь в костёр целиком, то рубаха и штаны сгорят, а ты останешься… хм… обнажённая?
Алдар бросил на него очень недовольный взгляд.
– Если я это и проделаю, – тепло улыбнулась Кайя. – то в присутствии только одного мужчины. Своего.
– Ой, да ладно! – шутливо отмахнулся Раваль. – Тебя без одежды и так видело немало народа! И я, кстати, тоже.
– Это правда, – девушка продолжала мило улыбаться, но взгляд её на мгновение стал холодным, колючим. – И я, помнится, этот список проредила. Не зли меня, хорошо? А то сам ненароком попадёшь в ту, сокращённую часть.
Парень притворно огорчился.
– И поднимется же рука… на друга…
– Поднимется! Ещё и как! – отрубил Алдар. – Не знаю, при каких обстоятельствах тебе посчастливилось видеть такую красоту…
– Ничего особенного, – ввернула Кайя. – Просто меня прилюдно высекли на палубе корабля по приказу одного морехода-рабовладельца. Обычное дело для этих мест.
– …но в любом случае, хватит дразнить мою… мою невесту! – закончил советник.
Чародейка моргнула от неожиданности.
– Неве-е-есту, – с восторгом повторила она. – Ты серьёзно?
Алдар кивнул.
– А что, разве это выглядит чем-то несерьёзным? Будь моей женой!
– Буду, – не раздумывая, согласилась Кайя. – Поженимся в Гатвине?
– Если меня там не казнят прямо у городских ворот, непременно! – заверил её советник, усмехнувшись.
Несмотря на мрачную шутку (в которой доля собственно шутки могла оказаться удручающе небольшой, а остальное обернуться опасной правдой), девушка неожиданно почувствовала себя абсолютно счастливой.
Невеста! Будущая жена! У неё что же, будет настоящая семья? Дом? Жизнь?..
“Вот за это, за возможность просто жить с любимыми, я готова биться с кем угодно! – думала Кайя, укладываясь на ночлег. – С убийцами из их проклятой Гильдии, с магистрами из Визенгерна, да хоть и со всем миром!”
О том, что победить в борьбе с целым миром ещё никому пока не удавалось, она старалась излишне не тревожиться. По крайней мере,