– У меня гости бывают редко, – извиняющимся голосом пояснил Алдар спутникам, удивлённо взирающим на это действо. – Разве что моя старая подруга, целительница.
Кайя поискала по дому следы пребывания Шаттнаары, но не преуспела. Верно, та давно съехала. Никаких записей целительница не оставила, если не считать за таковые гору немытой посуды на кухне.
Пожав плечами, девушка немного разгребла завалы и принялась готовить ужин.
– Что делать надо? – поинтересовался Алдар, заглянув в дверь.
Кайя недоумённо уставилась на советника.
– Чем помочь, говорю, – повторил тот. – Я кухарить не умею, но ты говори, как и что… Авось, получится.
Девушка удивилась пуще прежнего.
– Уборкой и готовкой занимаюсь я, – задумчиво произнесла она, не до конца уверенная, шутит Алдар или всерьёз предлагает помощь. – Ты же меня для этого нанимал…
Советник улыбнулся.
– Когда я тебя нанимал, ты была мне никто. Просто хотелось пристроить девчонку в безопасное место, чтобы не шаталась по Гатвину в поисках приключений на задницу.
– С безопасностью вышла промашка, – рассмеялась Кайя.
– Это уж точно! – подхватил Алдар. – Но теперь, когда мы вместе, то и делать всё должны вместе. Разве нет?
– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Я-то ещё не была… с кем-то вместе…
– Я тоже, – огорошил её советник.
Кайя недоверчиво подняла брови.
– Что, неужели ни с кем… – начала она, но Алдар, улыбаясь, перебил:
– Да нет, женщин хватало. Зрелых-спелых, ага, – хохотнул он. – Но ни одну не хотелось назвать своей. Точнее так, – Алдар стал серьёзным, – ни с одной не хотелось стать её. Пока не появилась ты.
Кайя заглянула ему в глаза.
– Люблю тебя! – тихо произнесла она.
Ей сразу же, до умопомрачения, до немыслимого восторга понравилось говорить это Алдару.
– А я – тебя, – признался в ответ Алдар и припал к губам девушки.
Он говорил правду: никогда доселе не доводилось употреблять этого слова. Женщины у советника, быть может, не всегда бывали “спелыми”, но зато всегда – сообразительными, и фальшивых признаний в любви не требовали. Зачем, если и так хорошо?
Сейчас же ему хотелось повторять “люблю“ снова и снова.
Для Кайи.
Только лишь для неё.
На столе для готовки стояло два глиняных горшка и немытая чугунная жаровня. Все они отправились на пол, сброшенные рукой советника. Горшки, понятное дело, разлетелись вдребезги, но ни Алдара, ни Кайю это не заботило.
Приготовление ужина тоже перестало их занимать. Когда в кухню через некоторое время заглянул Дагор, они даже не обернулись. Гном аккуратно притворил дверь и, стараясь ступать потише, отправился на поиски кладовой: авось там найдётся что-нибудь съестное, не требующее готовки на огне.