.
“Может, я буду первой…”
…В Гатвине их никто не встречал. Дело шло к вечеру, и, немного поразмыслив, Алдар пригласил всех к себе. Незачем спутникам кормить клопов на постоялых дворах и в тавернах!
– Добро пожаловать, – советник попытался всунуть ключ в замок, но отчего-то без особого успеха.
– Эй вы, куда прёте? – раздалось сзади. – А ну-ка прочь отседова! Это – дом советника Алдара!
Означенный медленно, сдерживая ярость, обернулся.
– Правда? Что ты говоришь, – негромко, но веско проговорил он.
– Что слышал, – огрызнулся окликнувший их стражник, подходя ближе и извлекая из ножен меч. – Нечего…
Он увидел Алдара и осёкся на полуслове.
Советник тоже узнал стражника.
– Ульвик, – протянул он, недобро усмехаясь. – Чей, говоришь, дом?
– Господина советни… – растерянно начал стражник. – Господин советник! Что… как… Вы же в розыске!
– Да? – Алдар опешил, но виду не подал. – За что это, интересно?
– За убийство градоначальника Альханы, очернение и возведение хулы на нашего бургомистра Данмера, попытку захвата власти… – начал заученно перечислять Ульвик, но тут же обескуражено умолк.
Лицо советника потемнело от гнева.
– Захват власти, говоришь?
Тон Алдара резко противоречил его мимике. Советник говорил спокойно, даже слишком спокойно.
– Ты ещё на дежурстве? – словно невзначай спросил он стражника.
– Уже нет, иду домой, – радостно ответил тот, довольный сменой темы.
– Тогда заходи в гости!
Алдар неожиданно для всех сгрёб Ульвика за шею и слегка придавил. Несильно, только, чтобы тот перестал сопротивляться.
– Дагор, сделай одолжение, выломай эту хренову дверь, – повернулся он к гному.
Того дважды просить не пришлось. Замок жалобно звякнул, упав на мостовую, и путь стал открыт. Отряд зашёл внутрь, Раваль, шагающий последним, быстро огляделся и, захлопнув дверь, задвинул тяжёлый чугунный засов.
– Ты меня видел, – счёл необходимым пояснить стражнику Алдар. – Завтра я непременно зайду в ратушу, но мне хочется явиться туда не под стражей, а самостоятельно. Поэтому сегодняшнюю ночь ты проведёшь в моём подвале.
– Да я ж завсегда был на Вашей стороне, – обиженно просипел Ульвик.
– Вот завтра и проверим! – советник был непреклонен.
Кайя отперла гостевые комнаты, те самые, что всегда были закрыты за ненадобностью. Обстановка её ничуть не удивила: по центру каждой стояла узкая деревянная кровать.
И всё.
“Ох уж этот Алдар”, – вздыхала она, пытаясь привнести сюда хоть каплю уюта.
Притащила половики, свечи и табуреты, на которые можно было хотя бы скинуть одежду. Хотела перенести из залы пару картин (на её взгляд, одна безобразнее другой, ну да художественное чутьё у каждого разнится), но не нашла, куда их повесить. Стены были гладкими, без крючков и скоб. Наконец, приготовила постели, благо, запасы простыней у советника всё-таки имелись.