– Дозорного выставлять будем? – поинтересовалась Кайя. – Можно начать с меня.
– Да на хрен оно надо, – махнул рукой гном. – Тут за год, почитай, никого можно не встретить.
– Мы же встретились, – Алдар тоже решил проявить осторожность.
– Ну, дозорьте, коли хочется, – ухмыльнулся Дагор, перевернулся на бок и почти сразу же захрапел.
Кайя уселась на свой мешок и бдительно осмотрелась. Увы, видно было не дальше собственной вытянутой руки.
– Ложись отдыхать, – предложил советник. – Темно же.
Девушка согласно кивнула, расправила свой мешок… перешагнула через него и улеглась рядом с Адларом, обняв его одной рукой.
“И костра никакого не надо”, – подумала она, счастливо улыбнувшись и устроившись поудобнее.
Тепло тела любимого мужчины согревало лучше любого огня. Кайя прижалась к нему посильнее, жалея, что не может обвиться вокруг на манер плюща на могучем буке.
Впрочем, и так было хорошо. Даже очень! Вот бы всегда так засыпать…
Девушка мечтательно закрыла глаза.
Альхана встретила спутников шумом и грязью.
И вонью. Казалось, несвежей рыбой здесь пропахло абсолютно всё, от камней в немногочисленных мостовых до флюгера на крыше смотровой башни.
Стражники на воротах требовали оплатить въездную пошлину – две монеты серебром – за каждого путника. Про торговое посольство они ничего даже слышать не желали.
Пришлось подчиниться. Не начинать же дипломатический визит со скандала?!
– Я сомневаюсь, что ваш бургомистр будет покупать наши мечи, – Дагор досадливо сплюнул. – Но если вдруг каким-то чудом сделка состоится, то каждый клинок обойдётся Альхане на две монеты дороже, чем предполагалось. Золотом, – со значением добавил он.
Но привратники только мерзко ухмылялись, ничуть не впечатлённые такой угрозой. По всему выходило, что въездная пошлина скорее окажется в какой-нибудь таверне, нежели в городской казне. Ближайшая таверна, к слову, располагалась буквально в сотне шагов отсюда, стоило лишь пройти ворота и повернуть налево.
Взглядам свернувших направо почти сразу же открывалась вывеска борделя.
– “Услада путника”, – брезгливо скривился Алдар, прекрасно понявший, что в двухэтажном каменном здании с алыми шторками на окнах располагается вовсе не лавка для желающих отправиться в путешествие.
Уличных табличек, указывающих путь к ратуше, в Альхане не было. Приходилось двигаться наугад: прохожие спутников сторонились и отвечать на расспросы явно не желали. Впрочем, иногда в ответ долетали-таки ругательства. Правда, с безопасного расстояния, когда Алдар с Кайей и гномом уже оказывались достаточно далеко.