Вспомнив о мерах предосторожности, я спрыгнула не на улицу Вайстраса, а прямо в комнату тетушки. Лины не было, но аппетитные запахи готовящегося ужина снизу – из кухни, подсказывали, где я ее найду.
Однако у основания лестницы меня ждали неприятности: Транш, поигрывая Когтем и недобро блестя глазами, двинулся навстречу.
– Я тебе уши надеру! – грозно заявил он. – Какого Цапа ты исчезла из дворца? Какого Лунного праха ты попала в плен? И какого демона ты задержалась в Кроттоне с Хартом Мяк Гарретом?
Юркнув обратно в комнату, я заперлась изнутри.
Судя по всему, здесь уже побывал Дашан Фракен с новостями!
Пока братец ломал створку, я, поменяв ипостась, спустилась по наружной стене дома, цепляясь когтями за деревянные балки, и просочилась в форточку кладовки, что находилась рядом с кухней. Увидев меня, Лина собралась выронить венчик, которым взбивала тесто для пирога с курятиной. Приготовленная начинка лежала рядом в миске и пахла невыносимо прекрасно!
– Небесные Кошаки! – воскликнула тетушка, все-таки уронив венчик в кастрюлю. – Шарен, где ты была? Что с тобой произошло? До нас доходили известия от тревожных до ужасных! Сам Цап Британ посетил наш дом, разыскивая тебя! Чем ты умудрилась прогневать его? И что это там за шум?! – последние слова она выкрикнула, высунувшись в коридор.
Транш перестал ломать двери и затопал по лестнице вниз. Я спряталась за Лину.
– Спаси меня, – попросила я, – иначе у тебя останется только племянник!
В дверях показался взбешенный амирр. У моего всегда спокойного братца иногда просыпался темперамент нашей матушки – так, во всяком случае, говорила Лина.
Тетя мгновенно цопнула с плиты кастрюлю с тушеным кроликом и сунула ему в руки.
– Подавай на стол, мой золотой! Сейчас сядем, и Шарен нам все расскажет! Только пирог в печь поставлю!
Брат хотел было ответить по всей строгости закона, но кастрюля оказалась слишком горячей! Поэтому он молча метнулся в гостиную.
Я вздохнула с облегчением и поцеловала тетушку в висок.
– Спасибо, дорогая! Я, правда, обо всем расскажу.
И действительно – рассказала! Умолчала лишь о нашем разговоре с Хартом и о своих планах на ближайшее будущее.
Смерть Зиля опечалила моих родных, но не настолько, чтобы забыть об основном разговоре.
– И как же ты сейчас выглядишь? – изумилась Лина, когда речь зашла о том, что Бесс Мяк Сайам в данную минуту заменяет меня по контракту.
Пришлось подойти к зеркалу и продемонстрировать себя во всей красе.
Транш присвистнул, оценивающе оглядев меня с ног до головы. Распут одобрительно заворчал… а тетушка схватилась за сердце!