— Рэйна, впереди кто-то есть! — кратко сказала она, — кто-то недружелюбный.
— Тэра. Ёру, — полушепотом призвала фамильяров девушка, — вы её слышали. Разведать. Лорсан, останься в хвосте.
Волчица и черный пёс метнулись в кусты над обочиной и скрылись в лесной чаще. Рэйна же пришпорила коня и обогнала экипаж. Приказав кучеру остановиться, она подъехала к карете Ифалии и Сьерры.
— Иф, у нас гости, — тихо сказа она, — приготовьтесь воссоздать пряжу щита.
Ифалия кивнула и поторопилась выйти из кареты, за ней последовала Сьерра. Они подошли к каретам студентов, которые уже выглядывали из окон и удивлялись внезапной остановке.
— Учитель Фрей, почему мы остановились?
— Что-то случилось?
— Лошади устали? Что-то с каретой?
— Где учитель Леарлес? А учитель Вэйл?
Студентки сыпали вопросами, они были обеспокоены и не давали ни Ифалии, ни Сьерре вставить и слова. Парням, видимо, было не так интересно. А вот Иф действительно растерялась от сотни девичьих вопросов.
— Нет причин для беспокойства, леди, — к карете подъехал Таск, — мы сумеем решить любую проблему, чтоб вы чувствовали себя в безопасности.
Выглядел он как сказочный принц, с этой его статной осанкой, глубокими синими глазами и бархатным голосом. На щеках всех студенток без исключения тут же появился румянец, и они поспешно спрятались назад в кареты, поблагодарив учителя за беспокойство. Из карет тут же послышалось девичье хихиканье и бурное обсуждение. На плечо Таска спустилась Тилуан.
— На твоём месте, я бы призвала перевертыша, — сказала она и тут же обратилась к Ифалии, — а ты призови Ровену. Рэйна ускакала вперед проверить дорогу.
— Так это ведь просто прекрасно, — слащавый голос послышался со стороны зарослей шипастого кустарника.
Таск тут же напрягся, одним движением активировав печать на руке. В лиловой дымке появилась Лелия. Рядом с ней в чёрном дыму возникала Ровена. Тут же появились и два других фамильяра: кайт-ши львица по имени Киара, принадлежавшая Сьерре Фрей и черная горгулья Адэн Лорсана. Фамильяры и их хозяева тут же приняли боевую стойку. Когда из кустарника показалась фигура в мутно-зелёном плаще, окутанная серыми лентами дыма.
— Вы совсем не гостеприимны, — пролепетала она.
— Кто ты? И что тебе нужно? — крикнул Лорсан.
— Так, всего лишь скромный исполнитель воли своего господина, — все так же сладко проговорила фигура.
Таск анализировал. Голос принадлежал женщине, едва ли старше тридцати лет. Крыльев нет, значит, это не кафо. Энергия маны не была схожа ни со сприганами, ни с древними. Значит, это ойо, но пока он еще не понимал, какого вида, ведь под плащом не было видно зверопризнаков. Наёмники-ойо это большая редкость, но Таск не понаслышке знал, на что они способны, когда их намерения серьезны.