— Заметила что-нибудь? — спросил Вик.
— Нет, а ты?
— Я тоже. Тогда поехали, — сказал он и тронул Ари.
***
Здесь не следовало ехать слишком быстро. Дорога, извиваясь змеёй, пролегала сквозь чащу и нередки были крутые повороты. А свалиться с рогла — то ещё удовольствие.
Путники практически сливались с пейзажем. Красная кожа, одеты в чёрное. На фоне чёрно-красного леса они были неразличимы. Ехали насколько это возможно быстро, чтобы пересечь лес до заката.
После очередного поворота им пришлось резко натянуть поводья. Лара едва не упала. Эсен встала на дыбы и мощным прыжком ушла от столкновения с острыми кольями.
— Это что ещё такое? — Вик убедился, что с Ларой всё нормально, и пустил Ари в обход смертельной ловушки.
— Сдаётся мне, это «привет» от шайки, о которой говорил Стоун, — Лара презрительно поморщилась и направила Эсен вслед за Ари.
Не успели они снова выехать на дорогу, как из леса появились моро и перегородили им дорогу. Вик насчитал порядка тридцати молодых мужчин. В руках длинные ножи для разделки туш, у нескольких — дараны. Глаза смотрят нахально и зло. Вику особенно не понравилось, что злые взгляды направлены на него, а нахальные на Лару.
— Дорогу уступите, — приказал Вик.
— Бабу свою уступи, — ответил один из них, чем вызвал дружный гогот всей шайки.
— Победишь её — можешь забирать, — спокойно ответил Вик.
Моро замолчали и уставились на своего товарища. Тот оценивающе посмотрел на Лару, чуя подвох, но спасовать перед шайкой не мог.
— На даранах, без магии, до первого падения, — проговорил он и сплюнул. — Если девка проиграет — ты сдохнешь. Она тоже, но чуть позже.
— Идёт, — кивнул Вик.
— Знаешь, что, братец? Я сначала убью его, а потом и тебя отправлю следом! — Лара бросила на него взгляд полный ненависти и слезла с рогла.
— Сколько тебе надо времени? — не обращая внимания на выпад, спросил Виктор.
— Минута.
— Надо быстрее. У нас нет времени на твои развлечения.
— Иди в Бездну, Вик! — бросила она и, отстегнув, от упряжи даран, направилась к нахалу.
Шайка расступилась, и на дороге остался только смельчак. Он скалился и перекидывал даран из одной руки в другую.
— Поиграем, красотка?
Лара не ответила, только закатила глаза. Она подняла даран перед собой и начала раскручивать. Мягко ступая на полусогнутых ногах, девушка наступала. Она словно скользила, и это было похоже на танец. Перекручивая шест, Лара продолжила боковые вращения, подступая всё ближе к врагу.
Моро сделал несколько шагов назад, наблюдая за женщиной. Такого мастерства от неё он явно не ожидал. Он подпустил её ближе и, поймав момент, сделал два прыжка и выпадом попытался достать лицо Лары. Не тут-то было. Она с лёгкостью отбила шест и, мгновенно остановив вращение, опустила своё оружие на голову моро, размозжив ему череп. Тот упал и окрасил тёмную землю своей кровью.