Лейси нахмурилась. Действительно, был смысл в том, чтобы прятать свои творения от братьев-монстров, но зачем Кларисса положила туда фотографию? Фотографию мужчины, выглядевшего в точности, как ее отец!
– Ты знаешь кого-то из мужчин на фото? – спросила Лейси, нарочно избегая конкретики, чтобы случайно не натолкнуть Найджела на ложные воспоминания.
Найджел какое-то время изучал фотографию, затем пожал плечами.
– Нет, извини, не знаю. Кажется, фотография была сделана двадцать, а то и тридцать лет назад. Задолго до того, как я пришел в поместье Пенроуз. Почему ты спрашиваешь?
Он отдал ей фотографию.
Лейси почувствовала укол разочарования в груди.
– Просто думала, что это может быть зацепкой. Но, наверное, нет. В любом случае, пропавшая картина – уже зацепка, от которой нужно отталкиваться.
Найджел кивнул. Обсуждение кражи, видимо совсем испортило ему настроение. Лейси решила, что лучше дать ему побыть одному, чтобы справиться с горем.
– Нам с Честером пора, – сказала она.
– Я провожу вас, – ответил камердинер.
После того, как трое коварных детей ворвались в дом, Найджел стал запирать все двери. Выйти из дома Лейси могла лишь в его сопровождении.
Найджел встал, его коленные суставы громко хрустнули, и он, как и подобает вежливому камердинеру, пропустил Лейси вперед к выходу из спальни Айрис. Он пошел следом.
Когда они спускались по лестнице, Лейси услышала, что Найджел морщится.
– У вас болят колени? – спросила она, оборачиваясь.
– Да нет, – ответил Найджел, отмахиваясь, чтобы она не беспокоилась. Он отвел глаза, но было заметно, что ему больно.
– О нет, – сказала Лейси. – Это я виновата? Я ушибла вас, когда налетела на вас в коридоре. Мне так жаль?
Как вежливый камердинер, он не подал виду; он был практически человеческим воплощением истинно английского характера.
– Нет, нет, нет, – сказал Найджел, который казался все более и более смущенным. – Ничего страшного.
Лейси хотела утешить его, но ему явно было неловко, что она беспокоится об этом. Однако было видно, что ему больно, и они достаточно сильно столкнулись на лестничной площадке. Лейси чувствовала себя виноватой и хотела как-нибудь помочь.
Она собиралась спросить, позволит ли он ей хотя бы принести ему болеутоляющее, когда до нее вдруг дошло. Найджел морщился при каждом шаге. Он хромал, будто боль была вызвана нагрузкой на ногу, а не шишкой или отеком, причиняющими ему неудобства.
Это внезапное озарение пробудило в ее голове ужасную мысль. Она крепко схватилась за перила, вдруг почувствовав, что лишь это помогает ей не упасть с лестницы.