На улице Донатос во всю раздавал указания:
- Аэлита, будешь кашеварить, - припечатал караванщик и сразу же повернулся в мою сторону. - А ты, Мелани, отвечаешь за посуду! Когда все поедят, помоешь.
Спорить смысла не было, поэтому я устроилась около подруги, где Порфирий разводил костер. На улице уже совсем стемнело, и на небосводе показались звезды, освещая своим светом ночь. Внимательно вглядываясь в небо размышляла: «Какие яркие, но холодные огни…, Интересно где-то там, есть жизнь? Или звезды это Боги, глядящие на нас? Это я загнула, конечно».
Каждый из путешественников занимался своим делом: кто-то мыл и кормил лошадей, охранники обходили лес, один из всадников что-то оживлённо обсуждал с караванщиком. Чувство что я в кругу людей успокаивающе действовала на мои нервы, поэтому отодвинула воспоминания о происшествии куда подальше и стала наблюдать за уверенными действиями Аэлиты.
- Что на ужин? - преувеличенно весело спросила свою приятельницу.
- Мясная похлебка с овощами, - было видно, подруга обрадовалась, моему приходу в себя. Хорошо хоть не начала расспрашивать меня ни о чем – понимающая.
- Девушки, а девушки – обратился к нам Порфирий, своим веселым и звонким голосом. – Какие планы у вас в столице? Чем собираетесь заняться?
- Я хотела бы поступить в академию искусств, - смущенно прошептала Аэлита, опуская взгляд в котелок.
- Дело хорошее, - улыбка парня стала шире. – На какой факультет, если не секрет?
- Музыкальный, - чуть громче отозвалась Аэлита.
- Увлекаешься музыкой? Или поешь? – было видно, что мужчина искренне интересуется ее намерениями.
- Люблю петь, - уже более уверенно произнесла девушка.
- Порадуешь ли ты нас сегодня? – спросил Порфирий, усаживаясь поближе к Аэлите.
- Придется, - девица расплылась в улыбке. Мне показалось, что внимание «солнечного» человека было ей очень приятно. Понравился что ли? – Я пообещала развлекать путников, если это потребуется. А с какой целью едете в столицу вы?
- А я свободный путешественник, - взъерошив свои огненные волосы, ответил мужчина. – Люблю бывать в разных городах, общаться с людьми, меня это вдохновляет.
- А чем вы зарабатываете на жизнь? – не удержалась от вопроса я.
- То там, то тут. Меня кормят ноги, - уклончивый ответ, ничего не скажешь.
- В поиске себя? – решила уточнить.
- Почему же, себя я давно нашел, - рассмеялся Порфирий. – Просто не люблю сидеть на одном месте и заниматься рутинными делами. Одну неделю я предпочитаю быть поваром в каком-нибудь трактире, а в другую рисовать портреты женщин на площади. Зачем себя ограничивать? Надо заниматься тем, чем хочется.