. Хочешь?
— Нет, спасибо. — Лиль поспешно глотнула сока, — Не сейчас.
— Козел твой Лайек. — Фыркнула Мрыкла, — Счастья своего не понимает. Ты такая красивая, умная, а он к этой облезлой шавке ушел…
И слава Лаллей, что ушел. Еще немного, и Лиль сама бы его бросила: не было сил больше терпеть его потные ладони и развесистые понты. Но так бы она поссорилась с Фаргой, его бешеной сестрицей, и было бы плохо. А так будет награда за терпение — возможность лишний раз сыграть обиженку и стребовать какую-нибудь услугу. Хоть что-то он сделал вовремя.
На свидания-то Лиль всегда приходила на полчаса позже назначенного — и он все равно опаздывал.
— Коты все такие… — Вздохнула Лиль, — Не удержать на привязи.
И украдкой потерла правый глаз. Моргнула пару раз, сдерживая фантомные слезы, глубоко вздохнула. Понизила голос.
— Жарко…
Может, стоит сходить в театральный кружок? Ее звали. Жалко, что театралка для неудачниц. Наверное, там ее проникновенную дрожь в голосе хоть кто-нибудь оценил бы.
— Не все коты. Просто Лайек из Ядей. — Сказала Мрыкла, проигнорировав совершенно очевидный перевод темы, — Те безголовые.
Лиль напряглась.
Начало разговора. Зря она не обратила внимания на серьезный тон… Теперь вот это — Мрыкла что, правда решила посвятить ее в родовые склоки? На солнце перегрелась? Они не настолько близкие подруги. Если уж на то пошло, то Лиль не более чем прихлебала, и они обе отлично об этом знают.
Лиль всегда знала свое место. За это ее и ценили. За это ее сажали на места повыше — знали, не зарвется.
— Хочешь кота… — лениво протянула Мрыкла, — бери моего Кимку, не жалко.
Лиль в первый раз про этого самого Кимку слышала. Сердце замерло и ушло куда-то в пятки.
Крики детей в лягушатнике; плеск воды; набежавшее на солнце облачко; все это внезапно сложилось в ощущение второсортного ужастика.
Лиль скрестила руки на груди, аккуратно поставила стакан на кафельный пол, стараясь удержать плавную траекторию.
Почему она так испугалась? Ничего еще не сказано.
Предложения не прозвучало.
И… она же сама этого добивалась, разве нет?
Еще месяц назад она бы визжала от радости. Месяц назад до нее еще не дошло. Месяц назад она бы просто приняла это за знак благоволения к ей рода Пашт. Это и есть знак.
Слишком уж сильно они благоволят. Так широко распахнули объятья — вот-вот задушат.
Это не в школьном супчике барахтаться. Как бы во взрослую заварушку не попасть.
Она поскребла лак на большом пальце. Рано паниковать. Еще нет причины.
Вот смешно будет, если Кимка — какой-нибудь бедный родственник из глубинки, увидел Лиль краем глаза и сразу запал. Она будет смеяться, пока не надорвет живот.