Англии предстоит выполнить в Индии двоякую миссию: разрушительную и созидательную, — с одной стороны, разрушить старое азиатское общество, а с другой стороны, заложить материальную основу западного общества в Азии.
Арабы, турки, татары, моголы, последовательно завоевывавшие Индию, быстро ассимилировались с коренным населением. Согласно непреложному закону истории, варвары-завое-ватели сами оказывались завоеванными высшей цивилизацией покоренных ими народов. Британцы были первыми завоевателями с более высокой цивилизацией, чем индусская, и они поэтому оказались недоступными воздействию последней. Они разрушили ее, разбив местаые общины, разорив дотла туземную промышленность и нивелировав все, что возвышалось над общим уровнем в индийском обществе. Страницы истории господства англичан в Индии едва ли говорят о чем-либо, кроме разрушения; их созидательная работа едва заметна за грудой развалин. Теш не менее эта созидательная работа началась.
Политическое единство Индии, отжигающееся большей консолидацией и охватывающее более широкую сферу, чем когда-либо при великих моголах, бело первой предпосылкой ее возрождения. Это единство, установленное английским мечом, будет теперь упрочено и навсегда закреплено электрическим телеграфом. Без индийской армии, организованной и вымуштрованной британским унтер-офицером — этого необходимого условия для завоевания Индией независимости, — она не перестала бы служить добычей первого же иноземного завоевателя. Свободная печать, впервые введенная в азиатском обществе и руководимая по преимуществу общими потомками европейцев и индусов, является новым к могущественным фактором его переустройства. Даже земиндарство>10 и райотвари>11, как они ни гнусны, представляют собой две различные формы частной собственности на землю, т. е. того, чего так жаждет азиатское общество. Из коренных жителей Индии, которым неохотно и в весьма скудных размерах дают образование под английским надзором в Калькутте, вырастает новый класс, вооруженный знаниями, необходимыми для управления страной, и приоб щившийся к европейской науке. Пар сделал возможным регу лярное и быстрое сообщение между Индией и Европой, связал все ее главные порты со всеми портами южных и восточных морей и таким образом вывел Индию из того изолированного положения, которое было главной основой господствовавшего в ней застоя. Недалек уже тот день, когда при помощи сочетания системы железных дорог и пароходных рейсов расстояние между - Англией и Индией, измеряемое временем, сократится до восьми дней пути и эта некогда легендарная страна будет действительно присоединена к западному миру.