— Верно.
* * *
После быстрого обеда император обнял дочь, пообещав ей, что обязательно зайдет вечером и вообще ночевать Агата будет уже дома, рядом с Александром, а затем отправился во дворец. Эн, оставив наследницу, Вано Вагариуса и Синтию Тали с Софией, уже собиралась ненадолго спуститься к себе в лабораторию, когда в коридор вышел безопасник и негромко поинтересовался:
— Я могу поговорить с вами, Эн?
— Да, — она кивнула, ничуть не удивившись. — Пойдемте в палату Агаты, там как раз сейчас пусто.
Чему было удивляться? Вагариус, в отличие от Синтии, маг, не мог он не понять, что ее краткое объяснение сути процедуры не выдерживает никакой критики. Но что она могла сказать при Агате? Только обтекаемое «Твой папа держал контур, а мы с дядей Йоном возвращали тело». Эн не сомневалась, что девочка тоже поняла — не может все быть так гладко, но спрашивать ничего не стала. Действительно умный ребенок.
— Я хотел узнать… — Вано, застыв посреди помещения, внимательно смотрел на Эн, чуть прищурившись. — Вы так мало сказали насчет процедуры, но ведь это не могло быть просто. Пожалуйста, если император не поставил на вас печать молчания, поведайте мне, что вы делали.
— Печати молчания пока нет. — Эн не сомневалась, что и не появится. — Но вы же понимаете, я не могу рассказать все, Вано. Процедура будет засекречена. Хотя это, конечно, прорыв для науки… — Она хмыкнула. — Но этот прорыв не имеет особого смысла — абсолютные щиты все же слишком редкое явление, а их удерживание явление еще более редкое.
— Я понимаю. Расскажите, что можете. Я просто… — Вагариус вздохнул и, поморщившись, признался: — Мне и раньше чудилось, что его величество… и София…
А вот это он упомянул зря — Эн сразу расхотелось что-либо говорить.
— Его величество спас вашей внучке жизнь, — произнесла она холодно. — Он держал ее контур, пока мы с Валлиусом воздействовали на его тело при помощи силы тока. Чтобы София вернулась, боль должна была быть запредельной, поэтому мы довели императора до полного магического перенапряжения.
— Защитник… — пробормотал Вано шокированно. — Он жизнью рисковал, получается?
— Жизнью — нет. Но контур сломаться мог, да он и пытался сломаться, когда тело все же появилось. — Эн выдохнула и негромко сказала: — Не лезьте туда. Они сами разберутся.
Вагариус покачал головой. Глаза его были грустными.
— Конечно, я не стану ничего говорить ни императору, ни Софии. Спасибо вам, Эн.
Безопасник, кивнув, вышел из палаты, а Эн, проводив его взглядом, почти неслышно прошептала:
— Да что тут скажешь. Они же не виноваты…