* * *
Возле кабинета Арена уже ждал Гектор, почему-то выглядевший чуть более радостным, чем накануне.
— Хорошие новости? — поинтересовался император, заходя в кабинет, и через браслет попросил секретаря принести им с Дайдом чаю.
— Вы же понимаете, ваше величество — то, что хорошо для нас с вами, для других так себе, — хмыкнул дознаватель. — Но да, кое-что прояснилось наконец. Кстати, хотел спросить, пока не забыл… Что происходит с Адрианом? Вы его ощущаете?
— Ощущаю, — ответил Арен, садясь на диван и с удовольствием потягиваясь, разминая ноющие мышцы. — Отирается возле Геенны, в зоне затрудненного поиска. Я тебе скажу, если он оттуда выйдет.
— Мне кажется, вряд ли он выйдет… — пробормотал Гектор задумчиво, доставая портсигар из нагрудного кармана. — Могу я?..
— Да, кури.
Дайд с наслаждением задымил, а через несколько секунд, когда Адна принесла чай, сразу выпил едва ли не половину чашки, и стал еще более довольным.
— Я вас поздравляю с возвращением Софии, ваше величество. Вагариус мне сообщил.
— Спасибо, Гектор. Но она еще не пришла в себя, спит.
— Придет. Вечером уже сможете поговорить с ней. — Дознаватель усмехнулся, и Арена кольнуло пониманием — а ведь действительно, уже сегодня вечером… И что он будет говорить Софии?..
Но думать об этом сейчас оказалось некогда.
— Я начну с амулетов-нейтрализаторов, ваше величество, — продолжил Гектор, и император сразу отринул все лишние сейчас мысли, сосредоточившись на том, что говорил Дайд. — Мне был интересен способ изготовления фальшивок, но нормально проконсультироваться по этому поводу с Кларой Галиос я смог только сегодня утром. Они были сделаны при Аароне, когда ваш брат находился на должности начальника охраны дворца, это ясно — но как именно их изготовили? Я предполагал, что это может иметь значение, и не ошибся. Амулет-нейтрализатор — это артефакт первой степени сложности по классификации специалистов. Если вы не помните, что это значит…
— Я помню, — перебил его Арен. — Большой срок изготовления, высокая точность действий, но главное — невозможность починки сломанного. Если такой артефакт сломать, надо делать новый, починить прежний нереально.
— Вот, — кивнул Гектор. — Но для того, чтобы достать из нейтрализатора вашу кровь, его надо сломать. И как тогда изготовили фальшивку? Сломали, а затем починили, или сделали новый? Я показал Кларе эти амулеты и выяснил интересную вещь. Их не ломали, но и новые не делали. Каждый амулет имеет уникальный номер, зафиксированный на корпусе и зарегистрированный в архиве как особая ценность. И зачаровано все так, что нанести этот номер повторно на фальшивку невозможно. Используются связанные металлические пластины — если одна ломается, деактивируется и вторая, работники архива делают пометку о том, что артефакт вышел из строя и сообщают об этом владельцу. В настоящий момент из всех наших амулетов-нейтрализаторов пластина с номером сломана только у того экземпляра, который был у Дэйва.