Алина довезла меня до самого дома. Было уже темно, но я не переживала, что мои домашние меня хватились. Уходя утром в «Пилигрим», я предупредила мужа, что могу задержаться на банкете.
Я посмотрела на часы и вздохнула: восемь вечера – праздник должен быть в самом разгаре. Кажется, Алина заикалась, что пригласила цыганское трио и клоунов с собачками. Зачем Аде Семеновне собачки, я не понимала, но спорить с Алиной не стала. В конце концов, это не мой юбилей. Когда у меня будет круглая дата, я и близко не подпущу Алину к организации торжества.
Я своим ключом открыла дверь. Из кухни доносились голоса. Похоже, у нас были гости. Я посмотрела вниз. Рядом с обувью моего мужа стояли два огромных «корабля» размером никак не меньше сорок шестого, причем растоптанного. Громкий бас эхом разносился по всей квартире.
– Олег, как же вы живете? – вопрошал незнакомый мне голос. – Не, я так не могу. Я нервничаю. А вот когда убью кого-нибудь, сразу успокаиваюсь, добрым становлюсь, умиротворенным.
У меня по телу пробежала дрожь, я остановилась как вкопанная на полпути к кухне. Признание незнакомца ввело меня в шоковое состояние. Что же получается, если он говорит, что успокаивается, когда кого-нибудь замочит, то делает он это регулярно? Ну и дела! Кто же сидит на нашей кухне? Киллер? Маньяк-убийца? А откуда он взялся? Олег его пригласил? Или тот обманом проник в нашу квартиру и взял Олега в заложники? А где моя дочь? Где Аня?
Я бросила взгляд на ее сапожки, стоявшие под вешалкой, и тут же мои глаза наткнулись на дорожку из капель крови, которая вела прямиком в кухню. Кровь была темная, почти черная. Мысли в голову полезли самые страшные. Я едва сдержалась, чтобы не заорать.
«Спокойствие, только спокойствие, – мысленно приказала я себе. – Если кто-то обращается к Олегу, значит, мой муж жив».
Решив в этом удостовериться, я стала на цыпочках пробираться к кухонной двери, на всякий случай прихватив из прихожей биту. Бейсбол в нашей стране как-то не прижился. У нас и своих игр предостаточно. А вот бейсбольные биты весьма популярны у населения. Каждый продвинутый мужик считает своим долгом иметь в обиходе бейсбольную биту. Иногда битами выколачивают ковры, иногда их возят в машине, но чаще всего они без дела стоят в углу. Сегодня бита придала мне уверенности. По крайней мере, я так просто не сдамся.
Дойдя до конца коридора, я осторожно выглянула из-за угла. Сердце выпрыгивало из груди и стучало так, будто это было вовсе не сердце, а шаманский бубен, в который ударяли огромной колотушкой:
– Бум-бум-бум!