– Я понял. Пускай тогда умирает. Посмотрим, что это изменит. Мы пойдем пешком. Ведь все равно так и планировали. Но теперь участие питомцев в бою нужно сводить к минимуму.
Я быстро обрисовал ситуацию остальным, и мы решили вовсе распустить питомцев, но сначала доехали до каньона. Дальше двинулись пешком. Довольно быстро прошли зачищенный участок, и вновь увязли в сложных сражениях. Во второй половине дня выбрались на открытую часть.
Перед нами раскинулась такая же пустыня, как и у портала, с двумя отличиями. Во–первых, горизонтов не было видно. Во–вторых, камни были более мелкими, иногда даже переходили в нечто, напоминающее песок. В некоторых местах, прямо в песке были огромные провалы. Совершенно точно это были пещеры. Судя по ширине отверстий, количество монстров в пещерах было далеко не малым. С нашей позиции отчетливо отслеживались два таких места. Мы решили, что их совершенно точно нужно избегать любой ценой.
Дальше двинулись в случайном направлении, и обнаружили очередной неприятный сюрприз. Монстров не было, вообще. Проверять пещеры мы не могли. Так как окажись там монстры, их количество точно будет для нас критическим. А вокруг никого не было. Так, избегая провалов, мы прошли два дня. За это время ни разу не вступили в сражение. Наконец, пройдя еще пару часов, мы увидели на горизонте разительные изменения. Это походило на лес, но по мере приближения становилось ясно, что лесом это назвать трудно.
Многочисленные деревья, если их можно так назвать, были сплетены между собой, и оставляли ощущение, что это единый древесный организм. Хотя пространства у земли было очень много, на большой высоте все ветви были сплетены между собой в густые пучки. Создавалось ощущение, что вся территория дальше закрыта крышей. Однако, в связи с тем, что верхние ветви были намного прозрачнее нижних, под живой крышей сохранялось достаточно света, для комфортного продвижения. Импровизированная крыша, как будто светилась сама.
– Выбор у нас не велик, – прокомментировал Игорь. – Или мы лезем в этот лес, или придется лезть в пещеру.
– Я лично за лес, – первой озвучила решение Настя. – Я даже думать не хочу об этих пещерах.
– Я тоже, – это Сия поддержала ее, проблемы с питомцем пропали после перерождения, и ее настроение резко улучшилось. – Здесь все выглядит неплохо.
– Да, выглядит безопаснее, – Тревис и Мартина поддержали девушек. – Нужно идти в лес.
– Хотя если подумать, – съязвил маг, – пещеры тоже неплохой вариант, давно нас тараканы не грызли.
– Значит, решено, – резюмировал я.
Мы двинулись вглубь леса. Стало ощутимо прохладнее, и начали попадаться монстры. Пока что редко и по одному, но уже хоть что–то. Мы убили несколько разных жуков, а затем нас сильно потрепали две летающие твари, напоминающие гусениц с крыльями стрекозы.