– Прости, не смог удержаться от соблазна, – дядюшка ехидно посмотрел на Милу и добавил. – В этом кафе варят отличное пиво, и я довольно частый гость тут. Мистер Бейкер давно привык к моим шуточкам, и, завидев меня на горизонте, переживает только о том, чтобы у него оказалось припрятано для меня несколько литров этого прекрасного пенного напитка.
Мила заставила себя улыбнуться еще шире и понимающе кивнула, хотя, если честно, поведение дядюшки немного настораживало ее.
– Тебе не нравится, что я изменился? – внезапно спросил он с ноткой беспокойства в голосе. – Ты выглядишь несколько обеспокоенной, детка.
– Дело не в этом, – покачала она головой. – Но я совсем не ожидала, что… Я… Ты стал совершенно другим, и меня это удивляет…
– Я был глупцом, – махнул он рукой, прерывая ее. – Хоть ты и была еще очень маленькой, но, уверен, ты прекрасно помнишь, Мила, каким я был. Ты прекрасно помнишь, какой несчастной была моя жизнь… Раньше мне приходилось прикладывать огромное усилие к тому, чтобы просто выйти из дома. Я думал, что все смотрят на меня и думают, что я ненормальный, что я не от мира сего. И ведь именно так и было… – он перестал улыбаться, с задумчивым видом поднял кружку со стола и хлебнул еще немного пива. – Все считали меня чудаком, замухрышкой, и я знал, что люди смеются надо мной. Они были совершенно правы. Когда тебе постоянно говорят, что ты урод, то ты обычно, таким и становишься, теряя смысл что-то изменить в своей жизни. Хорошо, что я все же смог разорвать этот круг.
За окном прошли двое мужчин средних лет и, увидев через стекло дядюшку, приветливо помахали ему. Он улыбнулся и помахал им в ответ, а потом перевел взгляд на Милу. – Видишь? Теперь все совсем иначе!
– Ты стал очень популярным человеком, выглядишь абсолютно счастливым, и я безумно рада этому, дядюшка! – воскликнула Мила и потрепала его по руке, хотя чувство легкой тревоги так и не покинуло ее. – Прости, что разбила вдребезги окно в задней двери… Я сама оплачу его ремонт.
– Черт с ним, с этим окном! – расхохотался дядюшка. – Даже не переживай об этом! На самом деле, мне очень приятно осознавать то, что ты готова была поставить на уши весь мир из-за меня одного!
– Я, правда, очень волновалась…
– Что наткнешься на останки мертвого тела своего любимого дядюшки, о котором не вспоминала всего лишь двадцать лет? – он, не дав ей договорить, скептически поднял бровь.
Мила почувствовала его сарказм и поэтому просто ответила:
– Прости меня. Я была очень глупа и эгоистична. Я была плохой племянницей, но я, правда, волновалась.