Довис подошел к мягкому черному дивану и рухнул на него, перевернувшись в воздухе и приземлившись на спину. Он протянул руку, схватил пульт управления развлекательным экраном и включил его. Странная музыка наполнила комнату. Она не была неприятной или громкой, скорее какой-то медленный и увлекающий бит.
Мари понимала, что настало время уходить. Шум скрыл бы любой скрип, который мог раздаться из вентиляционной шахты.
Мари проползла вперед, поравнявшись со второй решеткой. Ее внешний вид претил Мари, но она не могла рисковать и начать все чистить, пока Довис оставался в комнате. Он мог увидеть пену, если бы обернулся в сторону стены, пока растворялось чистящее средство.
Передвигаясь мимо прутьев, Мари посмотрела внутрь комнаты. Довис все еще лежал на диване… но что-то в нем выглядело иначе. Рот Мари открылся от удивления, когда она поняла, что мех мужчины стал короче.
Это не было плодом ее воображения. Пока она продолжала смотреть, шерсть продолжала исчезать. Не прошло и минуты, как на Довисе не осталось и клочка меха, лишь слегка загорелая кожа.
Мари знала, что ее рот все еще оставался широко распахнутым.
Довис перекатился на бок, открывая ей свое лицо. Мари чуть не задохнулась и быстро зажала рот рукой, чтобы не издать ни звука. Кости Довиса тоже изменились. Он не был похож на человека, но все же был ближе к этому, чем раньше. Его морда словно втянулась, оставив вместо себя обычный нос. Ранее тонкие губы стали полнее теперь, когда не были растянуты над рядом острых зубов. Мари не могла ничего поделать с собой, а потому продолжала пристально рассматривать мужчину. Он больше не был похож на зверя.
Глаза Довиса оставались закрыты, и, пока минуты текли, низкое рычание начало смешиваться с мягкими звуками музыки. Мари убрала пальцы ото рта и очень аккуратно начала ползти прочь. Она добралась до большой решетки рядом с лифтом, почистила ее, а затем открыла, чтобы спрыгнуть в коридор. Учитывая высоту потолков, Мари было сложно дотянуться, чтобы закрыть проход снова. Ей пришлось несколько раз подпрыгнуть, но она все же прижала пальцами прутья достаточно, чтобы автоматический замок закрылся.
Мари, конечно, слышала об инопланетянах, способных менять форму. Рабы любили посплетничать о кораблях, на которых работали, и о странных членах экипажа, которых видели. Один из товарищей Мари, Баргнор, рассказывал историю о встрече с высокими существами, которые могли уменьшаться в размерах. Они были способны менять свою форму, превращая девятифутовые вытянутые и худые тела в трехфутовые большие и полноватые. Баргнору говорили, что это было своего рода правило поведения в обществе, ходить высокими среди людей, но работать в более низкой форме, потому что их массивные тела были сильнее.