Есть и другие факторы, связанные с детской амнезией. Видимо, к ним следует отнести возраст, когда ребенок вырабатывает чувство собственного «я» и понимание, что «я» отличается от «ты». Эта способность появляется примерно в 1,5–2 года, и примерно в этом возрасте получается вспомнить прошлое. Язык также играет роль. В экспериментах способность ребенка вспоминать недавнее прошлое связана с числом слов, которое он может произнести и понять. По одной из теорий, нам нужно слово, чтобы описать понятие, прежде чем мы отложим воспоминание о нем.
Когда все части мозаики становятся на место, ребенок начинает выстраивать рассказ о своей жизни. Здесь многое зависит от родителей. Исследования показали, что дети, чьи родители подробно разговаривают с ними о происходящем вокруг, обычно формируют более ранние воспоминания, чем те, у которых родители так не делают. В целом похоже, что язык и самовосприятие идут рука об руку, и для полноценной автобиографической памяти необходимы оба.
Мы до сих пор не знаем, почему во взрослом возрасте люди не помнят первые годы жизни. Некоторые полагают, что эти воспоминания так и не становятся детальными. По другой версии, они где-то лежат, но до них трудно добраться. Возможно, что наши доязыковые воспоминания хранятся как «картинки» сенсорного опыта. В этом случае их можно раскопать – если мы найдем правильные стимулы.