Один из способов удерживать внимание – сократить количество отвлекающих моментов «снизу вверх», выключив уведомления электронной почты, поставив телефон на беззвучный режим и так далее. Другой вариант, согласно Нилли Лави, нейробиологу-когнитивисту из Университетского колледжа в Лондоне, – посерьезнее загрузить ваш мозг.
Работа Лави показала, что внимание «сверху вниз» контролируется лучше всего не при сокращении числа входящих сигналов, а при их увеличении. Ее теория нагрузки утверждает, что когда мозг достигает границы сенсорного восприятия, он не в состоянии уже ничего впитать, в том числе отвлекающие моменты.
Поэтому, чтобы задача поглощала больше внимания, можно поместить пустой документ в разноцветную рамку, а участок, с которым вы работаете, сделать, скажем, фиолетовым. Лави говорит, что принцип применим ко всем органам чувств, поэтому полезно выбрать место с шумами на заднем плане.
Согласно более ранним работам, стоит учиться когнитивным навыкам и медитации. Выяснилось, что у тех, кто давно медитирует, участки мозга, связанные со вниманием, более плотные, а другие исследования показали, что после недолгого курса медитации результаты теста на внимательность улучшаются. Поэтому научиться концентрироваться можно, просто найдя время спокойно посидеть и ни на чем не концентрироваться.
Как и внимание, рабочая память – одна из важнейших передовых функций мозга. Все, что вы знаете и помните, будь то событие, навык или увлекательный факт, попало в хранилище, пройдя через рабочую память (см. подробнее в главе 1).
Рабочая память в мозге человека стандартная, но стоит максимально усилить то, что у вас есть. По сравнению с IQ объем рабочей памяти – более точный показатель научного успеха.
Приятно, что систему, скорее всего, можно модернизировать. Согласно ряду исследований, программы тренировки мозга, нацеленные непосредственно на рабочую память, могут ее улучшить, и на рынке даже есть несколько тренировочных систем. Хотя неясно, тренируют ли они что-то, кроме навыка прохождения тестирования на рабочую память.
Когнитивный нейроученый Джейсон Чейн из Университета Темпл в Филадельфии, штат Пенсильвания, изучающий рабочую память, говорит, что есть свидетельства улучшения и других когнитивных навыков, хотя любые изменения довольно малы. «Малый эффект все еще важен в том смысле, что даже самые скромные достижения вносят значительный вклад в повседневные познавательные способности», – говорит он.