Тем не менее, она не могла не надеяться, что на этот раз всё будет иначе. Было бы просто великолепно раскрыть это дело прежде, чем будет убит кто-то ещё.
Когда группа дошла до небольшого зала совещаний, все увидели внутри полную женщину лет пятидесяти, мерящую шагами комнату. Она была сильно накрашена, а волосы, окрашенные в самый светлый оттенок блонда, выглядели совершенно неестественно.
Увидев их, она бросилась навстречу:
– О, это так ужасно, – воскликнула она. – Я увидела её фото в новостях и сразу же её узнала. И такая жуткая смерть! Но я всегда чувствовала, что с ней связано что-то плохое. У меня было дурное предчувствие, можно так сказать.
Надежды Райли начали испаряться.
Как правило, когда свидетели начинали говорить о «дурном предчувствии», ничего хорошего это не предвещало.
Билл проводил женщину до стула.
– Садитесь, мадам, – предложил он. – Расслабьтесь и расскажите всё с самого начала. Как вас зовут?
Женщина села, но стала беспокойно вертеться на стуле.
Билл сел на соседний стул и повернулся к ней. Райли, Джен и все остальные тоже расселись вокруг стола в зале совещаний.
– Как вас зовут? – повторил свой вопрос Билл.
– Сара Диллон, – ответила женщина, широко улыбнувшись Биллу. – Я живу здесь, в Барнуэлле.
– И откуда вы знакомы с жертвой?
Женщина посмотрела на него, будто он сказал глупость.
– А я не была с ней знакома. Мы просто как-то раз обменялись с ней парой слов.
– Вы видели её в то утро? Перед тем как она была убита?
– Нет. С тех пор, как я видела её, прошла пара недель, а то и больше. Но какое это имеет значение?
Райли переглянулась с Биллом и Джен. Она знала, что все они думают об одном и том же.
«Пара недель, а то и больше?»
Конечно, это имело огромное значение!
Когда Пауэлл сказал, что объявился свидетель, Райли представила человека, который или знал жертву лично, или видел нечто, относящееся непосредственно к делу – например, процесс похищения или что-то в этом духе. Тем не менее, она понимала, что они должны изучить все возможные зацепки. Пока что у них нет ничего другого.
Райли попросила:
– Расскажите, пожалуйста, о вашем взаимодействии с жертвой.
Сара Диллон почесала подбородок.
– Ну, я видела её в городе. Я имею в виду временами. В магазинах, на улице. На вокзалах – и здесь, и в Чикаго. Я почти каждую неделю езжу в Чикаго, повидать сестру. И я часто видела, как она садилась на поезд или сходила с него здесь или в Чикаго. Иногда мы даже ехали в одном вагоне.
Тут у Сары Диллон забегали глаза.
– Как вы думаете, теперь мне угрожает опасность? – проговорила она почти шёпотом.