С этими словами незнакомец нагнулся к распластавшемуся на полу Хайраддину:
– Ну-с, посмотрим, где тут может быть активатор? Его глаза алчно блеснули, когда он увидел кристалл, зажатый в руке Лэна.
– Вот он, родимый! Всего ничего работы – и мир в кармане! – Он протянул руку к кристаллу. – Тебе это добро, я думаю, уже ни к чему, а мне сгодится…
Вдруг над его головой раздался дикий рев.
Незнакомец резко вскинулся и увидел летящего на него тролля с угрожающе вскинутой дубиной. Снуппи с рычанием шел в атаку, в первый раз в жизни защищая не своего детеныша, а чужака. Незнакомец выбросил вперед руку и в грудь тролля ударил огненный шар. Бедный Снуппи умер еще до того, как рухнул на Хайраддина. Но его безнадежная атака привела к неожиданному результату. От удара рухнувшего тролля рука умирающего Лэна конвульсивно дернулась и сжалась в предсмертной агонии. Кристалл активизировался, и из него вырвался ослепительно белый луч, заставивший незнакомца с проклятием отскочить в сторону. Импульс энергии сжег портал, снес кусок крепостной стены и ушел в сторону материка.
– Демон тебя побери, дохлятина! – Гость в сердцах пнул мертвого тролля. – И как теперь я смогу взять активатор?!
Однако посетитель попытался добраться до кристалла. Результатом его усилий стали обожженные до волдырей руки и сгоревший в одно мгновение посох.
Незнакомец ожесточенно сплюнул и, резко повернувшись, направился к выходу из замка.
На балконе остались лежать два бездыханных тела: хозяина замка и тролля.
Открыв глаза, я увидел уплывающую вверх раму с серебристым вогнутым экраном. Все тело ломило, как будто я только что разгрузил вагон с углем. Попытка подняться не удалась. Я даже не мог повернуть голову. Постепенно я обнаружил, что совершенно наг и мое тело зафиксировано в кресле, похожем на зубоврачебное. К венам на обеих руках были подсоединены капельницы, а к телу тянулось множество проводов, кончавшихся датчиками с присосками.
Где я? Что со мной? Эти мысли с грохотом перекатывались в черепе, как в большом барабане.
Услышав покашливание, я перевел взгляд в сторону.
Рядом с моим креслом на табурете восседал человек в белом халате совершенно непримечательной внешности. За исключением глаз. В глазах незнакомца горел какой-то внутренний завораживающий пламень.
– Кто вы такой? – попытался внятно произнести я. Поначалу это не удалось, и из горла вырвался только неразборчивый хрип. Потом дела пошли чуть получше.
– Где я?
– Спокойно, молодой человек, – рокочущим басом ответил незнакомец. – Не волнуйтесь, с вами не случилось ничего плохого.