— Подождите, может, я всё-таки в архив!.. — крикнула ей вслед Анна, но ответа так и не получила — мастер скрылась за ближайшим поворотом.
Студентка сокрушённо вздохнула и, махнув Каю рукой, велела не отставать.
4
Они шли по коридору второго этажа. Справа мелькали солнечные просторы вельфендорской земли, пропущенные через синеватые стёкла-мозаики каплевидных окон. Над головами висели серебряные люстры, а по правую сторону выстроились гобелены с трудночитаемыми письменами.
Впереди юноши, сохраняя дистанцию, топала симпатичная фигурка Анны. Высокая, стройная, с лебединой шеей, тонкой талией и образцовой задницей, от которой Кай с трудом оторвал взгляд.
— Выходит, старшекурсница, да? — спокойно спросил он её.
Чародейка гневно покосилась на него, чуть дёрнув свою точёную головку с болтающимся сзади хвостом каштановых волос.
— Ты хоть знаешь, что стоит мне захотеть, и ты обратишься в пепел! Не смей говорить со мной. Не приведи Боги, кто-нибудь увидит.
«О как».
— На опасные заклинания наложили запрет, разве нет?
Анна фыркнула.
— Я уже шестой год учусь на кафедре фундаментальных частиц. Закон вышел всего лишь два года назад, так что будь уверен, я успела выучить достаточно, чтобы от тебя и мокрого места не осталось.
— Ммм… Понятно. А парень есть?
— Ты, что, совсем полоумный?! — вспыхнула она и остановилась, резко обернулась. — Намёки не доходят? Тогда скажу прямо: держись от меня подальше! Я, между прочим, из благородной семьи. Тебе на меня даже смотреть нельзя.
Юноша фыркнул.
Рыцари, графы, герцоги. Частенько наведываются в Вельфендор пристроить своих отпрысков в Академию. Носы вечно задраны, грудь надута, ряжены до пестроты индюков. Все как один благородны, воспитаны, честолюбивы, и на простой люд взирают свысока. Да только, говорил отец, жеребцы их породистые, на которых они сюда приезжают, оставляют за собой вереницу отнюдь не брильянтовых кучек. Они такие же люди, просто их окружает большее количество денег и роскоши. У них есть власть и удобства, так зачем им магия? В этих стенах могли бы обучаться люди, которые кормят Магистрат. Те, кто всю жизнь горбатятся в полях и умирают в нищете, молят Богов, чтобы следующий год оказался урожайным, вытряхивают последние кровные на оплату налогов. Им бы точно не помешала пара-тройка полезных заклинаний, облегчающих работу. Например, чтобы зерновые быстрее всходили, или чтобы плоды крупнее и здоровее вырастали, и чтобы их вредители не жрали. Ладно, Боги с ним, с урожаем. Защищаться бы их научили! Раз сами не могут защитить… Так нет же, их Академия забита под завязку напыщенными ослами, которым плевать на простой люд, а Каю с братом пришлось от разбойников вилами да лопатами отбиваться, стоя по колено в слякоти.