Поляна была полна взрослыми людьми, одетыми так, как будто они собрались на пробежку. Сначала они были хаотично расположены по всей поляне, но его сын, пробежавшись между ними, выстроил их в более-менее ровные ряды. Вернон протер глаза, не веря в происходящее. Нет, и вправду Дадли. А держать речь перед всеми этими людьми явно собирался его племянник — Гарри. Было видно, что он стеснялся и чувствовал себя не в своей тарелке. Вернон отлично мог его понять, сам не особо любил выступать перед большим количеством людей, а их тут было как в вагоне метро в час пик.
— Мы нашли записи… Ну, там… Неважно где… О старой китайской гимнастике… Она помогает сохранять здоровье… — голос племянника дрожал и срывался, а на последней фразе и вовсе затих. Не улучшало ситуацию и то, что приличная часть взрослых явно была недовольна происходящим. Вернон даже заподозрил, что их привели сюда насильно. Только несколько глаз светились искренним интересом. Кажется, ситуацию надо было спасать. Он решительно вышел из-за дерева, за которым до этого скрывался, подошел к Гарри и потрепал его по голове.
— Так, — начал он громким поставленным голосом, — понятия не имею, что здесь происходит, но нечего пугать мне ребёнка своими кислыми рожами! Не нравится здесь находиться — так и уматывайте! Никто не держит!
Приличная часть толпы стала переглядываться. Многим явно хотелось поступить именно так.
— Давайте-давайте, — поторопил их Вернон, — нашлись тоже мне, умники. Идите давайте!
Первым ручейком, сломавшим плотину, стала миссис Джонсон. Она, как будто крадучись, словно возвращаясь из сада, где воровала яблоки, выскользнула из предпоследнего ряда и сразу попыталась скрыться за редкими деревьями. За ней потянулись другие. Почти все старались не встречаться взглядом друг с другом. Можно было с уверенностью сказать, что они никогда и никому в этой жизни не расскажут о произошедшем. Словно здесь планировалось — или даже произошло — что-то очень постыдное. Через какое-то время на поляне осталось человек пятнадцать, включая друзей его детей — Денниса и Пирса.
— Давай, парень, — он всё это время держал руку на плече Гарри, подбадривая, — теперь можешь продолжать. Мне тоже очень интересно.
Гарри и правда приободрился. Голос его стал звучать увереннее, хотя всё ещё изредка давал петуха: сказывалась неопытность.
— Эта штука называется ушу. Её монахи придумали ещё в Древнем Китае. Штука в том, чтобы делать упражнения не только телом, но и энергией. Монахи считали, что в нас движется не только кровь, но и энергия. Мы её впитываем, а потом можем на всякое разное тратить. Так вот, есть специальные движения, чтобы это… ну, как бы всасывание энергии ускорить. Мы и так её постоянно всасываем…