— Спасибо, мисс Бэгшот! Это было бы просто чудесно! — Петунья и правда очень обрадовалась. Ей остро не хватало информации. — Кстати, о чтении. Я уже говорила, что мне нужно посетить Косую аллею. Последний раз я была там маленькой девочкой и совершенно не запомнила адрес. Вы помните, как найти этот входной бар в обычном Лондоне?
— Чаринг-Кросс-Роуд, милочка. Берите с собой Гарри, вы не сможете увидеть вход сами. А он вход не пропустит: выглядит очень уж специфично.
— Спасибо, мисс Бэгшот!
— Тебе спасибо, милочка, тебе спасибо! Эликсир выше всяких похвал!
Мисс Бэгшот вернула Петунье флягу.
— Думаю, милочка, твои мужчины уже закончили. Не исключаю, что везти их назад придётся тебе. Ты умеешь?
— Да. Практики мало, но водить умею, — удивилась Петунья. За мужа и детей стало тревожно, и она засобиралась. — Спасибо ещё раз, мисс Бэгшот! За всё! Ждите нас в среду.
С этими словами Петунья быстро покинула дом гостеприимной старушки.
Что обычно делают люди, когда беспокоятся за своих детей? Особенно, если детей нет рядом?
Ну, в первую очередь, стараются держать руку на пульсе: следят за новостями из другого города (если ребёнок уехал туда), пишут письма, бесконечно инструктируют отпрысков перед расставанием или после него, просто пытаются занять себя, чтобы отвлечься.
Что делают волшебники, когда беспокоятся за своих детей?
Всё то же самое, только еще пытаются по максимуму снабдить их различными амулетами и артефактами, а также придумать способ быть в курсе их состояния: поела ли кровиночка, здорова ли, как учится и всё такое. Вот именно для этих целей в незапамятные времена и были придуманы алтари рода. Они могли быть совсем простыми. Например, в семействе Уизли камень рода выглядел как часы. На стрелках были имена детей (и заодно родителей, но это необязательное излишество), стрелки бодро передвигались от «поел» к «на занятиях/на работе» через «опаздывает» и обратно. И всем было глубоко фиолетово, что часы совершенно не похожи на камень.
Но что делать, если таланты волшебника у вас оказались более выраженными, чем таланты воспитателя? И соорудить артефакт вы смогли, а вот обучить наследника так, чтобы он смог сделать что-то подобное самостоятельно — нет?
Что ж, тогда придется усовершенствовать артефакт, добавлять в него новые функции, а то и — Мерлин сохрани — автоматизировать, чтобы он добавлял новых членов рода сам. Например, у древнейшего и благороднейшего рода Блэк камень рода выглядел как гобелен. Очень удобно: мало того, что по выражению лица родственника можно понять, всё ли у него в порядке, можно также проследить, не нагулял ли любимый отпрыск ребёнка на стороне. Для большого политически активного рода — полезнейшая функция. Вообще, благодаря поколениям искуснейших и несколько нервных Леди, которые постоянно усовершенствовали данный артефакт, никто из ныне живущих не знал даже половины его функций. Чаще всего пользовались возможностью призвать ребёнка к гобелену, когда выражение его лица взрослым почему-то не нравилось. Ведь если ребёнок оказывается в опасности (или стрелка с его именем оказывается в соответствующем секторе), с этим же что-то надо делать? Впрочем, у каждой из Леди благороднейшего и древнейшего семейства были свои соображения на этот счет, поэтому несовершеннолетних Блэков зачастую боялись больше, чем совершеннолетних.