- Для того, чтобы мяса покрылось хрустящей корочкой. - повар уже выбился из сил отвечать на вопросы, - Сезен-хатун, когда у тебя уже силы хватить только на дыхание?
- Видимо, никогда. - буркнула Зейнеб.
- Прости, Энвер-ага, - Сезен сделал вид, что не слышала колкое замечание, - Просто всё это так интересно!
- Ну, что ж, - теперь от язвительной фразы не удержалась и Накши, - Не стесняйся, спрашивай Энвера-агу, ведь тебе только и быть прислугой. Кто знает, может через года тебя повысят до служения на кухне!
- Только этого мне не хватало! - неосознанно выпалил повар.
- Вы две гарпии! - заступилась Увлие, - Даже в праздник источаете яд.
К счастью, до новой драки дело не дошло. На кухню пришла Пелин вместе с двумя младшими калфами.
- Благословенного праздника! - пожелала средняя калфа, - Как у вас дела?
- И тебе, Пелин! - Энвер положил готовую еду на поднос, - Вот, всё готово! А теперь уведи эту болтушку от меня!
Забрав поднос, Сезен вместе с Пелин покинула кухню, за ними последовала Увлие, а Накши и Зейнеб ушли последними.
Идя по коридору, Сезен рассказала калфе о причине раздражённости повара. Пелин косо посмотрела на русскую джарийе.
- Я не понимаю, что в этом плохого? - спросила девочка, - Ты ведь сама говорила, что нужно быть умной.
- Сезен-хатун, быть умной и докучать повару вопросами - это разные вещи. - увидев стыдливый взгляд наложницы, опущенный на пол, Пелин-калфа смягчившись слегка дотронулась пальцем до лба девочки, - Меня радует твоя тяга к знаниям, но ты пойми, что признак ума не в их накопление, а в умение правильно их применить.
- Поняла. - Сезен подняла взгляд, стыд пока никуда не исчез.
- Надеюсь, ты это усвоишь, Сезен-хатун. - средняя калфа улыбнулась, - Всё-таки у тебя хорошие задатки. Будет обидно, если ты загубишь своё будущие своей же несдержанностью.
Накши и Зейнеб, которые слышали этот разговор, остановились и дождались, когда Пелин-калфа вместе с Сезен и Увлие зайдут за угол.
- “У тебя хорошие задатки!” - передразнила Зейнеб.
- О, Аллах! До чего же эта хатун противная! - с отвращением произнесла Накши.
- Это да! Так со знаниями носиться, что даже по ночам не спит. Да только зря старается!
- В смысле по ночам не спит?
- Ну, меня, бывало, бессонница мучила... В общем, я несколько ночей замечала, как Сезен-хатун выходила из общей комнаты. Думаю, она там кирпичи в стенах считает, чтобы узнать, сколько их во дворце.
- И как часто она выходила?
- Последние месяцы довольно часто. - Зейнеб это не казалось подозрительным, а вот Накши это явно насторожило.