– Цель поездки?
– Бухать и по бабам! – шмяк! – тот ставит штамп, и пропускает меня через границу. Прохожу дальше и слышу, как он из своей будки говорит коллеге:
– Ну хоть кто-то честно ответил.
Макао – вообще-то довольно безвкусный город, если не сказать хуже. Это первое впечатление, которое получаешь на первой же прогулке, и оно остается неизменным до конца поездки.
Если смотреть на центр (португальская часть) города, то всё очень ярко и красиво. Здесь кучкуются старые казино, тут бульвары вымощены красивыми камнями, фонтаны и фонари. В этой части города всё чистенько и вылизано – но всё равно по-китайски безвкусно.
Немного исправляют впечатление о городе новые американские казино и отели. Как только на город находят ранние сумерки, весь новый центр загорается миллионами огней. Подсвечивается всё, что может быть освещено, но самые "яркие" объекты города, разумеется – торговые центры и отели. У казино «Wynn», например, каждый вечер несколько раз устраивают шоу фонтанов под песенку «Diamond's are forever». Представление грандиозное, намного лучше, чем, например, аналогичное шоу в Барселоне, а уж в России вообще не с чем сравнить.
Но стоит отойти чуть подальше от центральных кварталов – и начинается бедная безвкусица. Страшные, замызганные кварталы, здания со ржавыми стенами – просто хоррор какой-то.
Впечатление от города в простые дни полностью меняется в китайский Новый Год. В феврале Макао становится столицей мира!
Город весь в ярких огнях! Всюду развешивают красные фонарики. На улицах пляшут китайские драконы, а по вечерам проводят парады и запускают фейерверки. Вместо ёлок мандариновые деревья, которые также богато и ярко украшают. Повсюду водят весёлые хороводы, приезжие туристы и местные жители забрасывают на деревья открытки с заранее написанными желаниями. Если послание зацепится за ветки мандаринового дерева, ваши стремления обязательно сбудутся!
И среди людей воистину настоящая атмосфера праздника, все вокруг радуются, танцуют прямо на улицах, поздравляют друг друга. Вон там, перед отелем «Плаза Макао», полицейский в форме, как минимум, генерала, открывает дверцу машины такси и отдает честь:
– Добро пожаловать в Макао, товарищи!
Вон там стоит на улице оркестр из барабанщиков, а чуть подальше, 40 танцоров танцуют Танец льва. Его танцуют у всех крупных торговых центров и дорогих казино. Китайцы верят, что Танец льва приносит удачу и отгоняет злых духов. Этот танец – сложный акробатический номер, где танцоры ловко скачут по подставкам, подбрасывают друг друга на плечи и управляют тяжеленным костюмом, где только голова весит более 40 кг! Мы, гуляя по улице, останавливались везде, где его танцуют. Китайцы говорят – если вы не увидели танец льва, вы не увидели китайского Нового года!