— Ты знаешь, сколько раз я там бывал? — вспылил он. — Это самый простой путь!
— Не кричи на меня, — строго осадила я. — Ты просчитывал все с точки зрения одиночки. Теперь же нас двое.
Он бросил на меня сердитый взгляд, отвернулся к тарелке. — Ты права, — выдержав небольшую паузу, спокойней ответил Эдвин, по-прежнему не отрывая глаз от пирога. — Нас двое. Его тон настораживал. Прислушавшись к золотому дару, почувствовала закрытость, желание утаить что-то. Это оскорбило, но и взволновало.
— Мне кажется, ты не договариваешь, — осторожно заметила я. Он нахмурился сильней и не ответил. Позволить ему отмолчаться не могла, собиралась настаивать, но успела только окликнуть.
— Мне скоро двадцать семь лет, — его голос прозвучал неожиданно зло. — Великий магистр хочет познакомить меня, преданного делу Ордена артефактора, с чудесной девушкой. Ее дар значительно уступает моему по силе, но молодость пленяет красотой.
Ответ отрезвил, напомнил, что за пределами этого дома идет обычная жизнь. Люди тревожатся о продолжении рода, о положении в обществе, о наследстве, поместье, деньгах. А Орден активно вмешивается в личную жизнь своих членов, чтобы в будущем не остаться без верных инквизиции магов.
— Понятно, — я выдавила улыбку, скрыла досаду за чашкой. После минутного размышления пришла к выводу, что беспокоиться все же не о чем.
— Не понимаю, почему тебя так злит предстоящее свидание, — стараясь говорить уверенно, все же опасалась вызвать бурю негодования. Эдвин иногда был довольно несдержанным, а сейчас к тому же сильно раздраженным. Его дар поблескивал красными всполохами. — Оно как-то может повлиять на твои планы?
— Никак, если не учитывать вынужденное общение с людьми, которых я предпочел бы не знать! — резко ответил он. — Если родители девушки в тебе заинтересуются, ты всегда можешь сказать, что служение Ордену для тебя превыше всего. И откладывать визиты к ним бесчисленное множество раз. Количество заданий от магистра Лейода они проверить не смогут. Ничто не помешает тебе уезжать из Ордена, как и прежде.
Я пыталась его успокоить, но отлично понимала, что родители девушки не могли не вцепиться в такую блестящую партию для своей дочери.
Молодой маг, уникальные умения которого обеспечивали ему уважение Ордена и рост. Один из наследников древнего рода, самолично распоряжающийся большим и богатым имением. Представила, как отец неведомой девушки ведет долгие беседы о приданом и брачном договоре. На мгновение вообразила, что Эдвин увлекся предложенной невестой, но быстро погасила проснувшуюся ревность. Она казалась мне безосновательной. Я пыталась придать голосу твердость, но он все равно выдавал нарастающее волнение. Ссориться с Эдвином не хотелось, а тема была ему настолько неприятна, что он не мог сдержать дрожь. Вилка трепетала в пальцах, постукивала по тарелке.