Это казалось мне обидней всего. Эдвин даже не догадывался, сколько боли причиняет мне, не произнося такие простые слова. Хотя мне следовало быть ему благодарной. Говорить о любви, не испытывая ее, было бы, пожалуй, еще более жестоко.
Вечером обсуждали план поместья Серпинара, ловушки. Эдвин подумал о другом пути в большой кабинет Великого магистра и предложил подняться туда по воздуху. Идея была интересная, но исключительно затратная для резерва. Из-за этого и из-за характера заклинания для осуществления нового плана виконта действительно требовались двое. Поэтому мы занялись восстанавливающими резерв артефактами, пока нам было, что отдавать волшебству.
Я закончила работу и наблюдала за Эдвином. Он все еще занимался заготовкой, которую держал на ладони. В теплом сиянии творимого заклинания черты лица виконта Эдвина Миньера казались чудесно мягкими, родными. Он не был красавцем, но я любовалась им, не могла оторвать взгляд. Нежность к нему смешивалась с разъедающим душу разочарованием.
Тяжело любить безответно.
Он закончил работу, отложил артефакт, поймал мой взгляд. Сосредоточенное лицо изменилось, просветлело, плотно сомкнутые губы тронула ласковая улыбка. Его ладонь легла на мое запястье, а нежность поцелуя смела все мысли, кроме одной. Сомнения в его любви показались глупыми.
Подумалось, что Эдвин просто не говорит о своих чувствах. Не знает, как. После истории с Беатой. Или боится признаться. И все же я надеялась вскоре услышать от него заветные слова. Он ушел за час до рассвета. Магистр Лейод назначил встречу около полудня в официальном доме артефактора. Все из-за девушки, с которой хотел свести Эдвина Серпинар. Магистр Лейод, как один из наиболее опытных лекарей страны, собирался проверить здоровье предполагаемого жениха.
Перенесенные болезни, следы заклинаний или проклятий.
Обычное дело для инквизиторов.
Как это часто бывало, серьезный и неприятный разговор о проверке Эдвин отложил на вечер. На время после близости. Я разволновалась. Опасалась, главный инквизитор провинции найдет следы метки, но Эдвин заверил, что это невозможно. — Она исчезает бесследно. Об этом Серпинар позаботился при разработке заклинания, — прижимая меня к себе, объяснил он. — Он хотел, чтобы тех, кого он допрашивал с помощью этого заклятия, их близкие считали отступниками.
Меня это не утешило. Я ждала подвоха, неприятностей и не скрывала тревоги. Золотой дар тепло сиял от удовольствия Эдвину нравилось мое искреннее беспокойство о нем. Он даже признался в этом.
— С детства не испытывал подобного. Даже забыл, каково быть настолько нужным кому-то.