– Элис. – прошептали губы, и я несмело улыбнулась.
Словно услышав мой голос, подруга вздрогнула и медленно осмотрелась.
Наши глаза на секунду встретились, и она меня узнала. Ну вот теперь будет легче.
Обязательно будет.
– Ждём представления, – произнёс Раис, – потом поговоришь с ней.
– Хорошо, – кивнула я, виновато улыбнувшись Элис.
А она будто чуть растаяла. Красивая, холодная и недоступная альва, больше похожая на идеальную статуэтку, к которой страшно подойти. Но это для других.
Для нас с Лейлой это была просто Элис.
Но на меня смотрела не только подруга.
Почувствовав чужой взгляд, такой неожиданно острый и цепкий, я вздрогнула и осмотрелась.
Стай Коллдей.
Именно в этот момент мажордом сообщил о появлении короля.
Толпа тут же начала расходиться, образуя по центру огромного зала широкий проход. Нам тоже пришлось отступить. Но при этом демоны продолжали стоять по обе стороны от меня, охраняя и защищая. Наверное, никогда в жизни я не ощущала себя такой важной особой. Это было приятно.
Ожидание тянулось долго, стоять длительное время неподвижно было сложно, кроме того, в зале было очень душно. Народу много, окна закрыты, плюс еще небольшое нервное напряжение, и. естественно, воздуха стало не хватать. Чтобы хоть как-то отвлечься, я вновь осмотрелась, пытаясь понять, что же меня здесь так смущает Красивый зал, живые цветы, много блеска и золота. А все равно что-то не то, что-то не так. И только потом я поняла.
Всё это убранство и украшения больше подходили для весеннего или летнего праздника, но не сейчас. Ведь на дворе зима, праздник Нового года скоро, а здесь нет даже намека на это.
Где искусственные снежинки, сверкающие серебром в свете фонариков? Где пушистые еловые ветки с дурманящим хвойным ароматом? Где разноцветные огоньки и шарики? Большие красные шапки звездоцветов – растений, которые цвели под Новый год, с алыми листочками, вершинки которых напоминали звездочки? Где сам дух предстоящего зимнего праздника? Здесь, во дворце, он совершенно не чувствовался.
– Королева ненавидит зиму и всё, что с ней связано, – шепнул Райе, словно прочитав мои мысли.
Я не сильно удивилась, уже начала привыкать к тому, что мы с демоном очень тесно связаны.
– А тебя? Тебя она тоже не любит? – едва слышно спросила я, проведя параллели между ледяным демоном и холодом.
– Даже больше, чем зиму, – усмехнулся РэДиар.
Я знала о том, что королева родом из южной провинции. И не только из хроник.
Лейла очень гордилась этим и рассказывала, как в юности с ней была дружна её мать. Мы с Элис только посмеивались, давая подруге возможность немного похвастаться своим положением. Но ведь жаркая родина не причина того, чтобы так ненавидеть холод. Лейла, конечно, его тоже не очень любила и вечно куталась в шарфы, пледы и накидывала на плечи шаль. Но при этом подруга обожала праздники и никогда не отказывалась от игры в снежки, катания с горки или еще каких-нибудь зимних забав.