Но сегодня к нему приедут другие люди, не имеющие отношения к научному миру. Одного из них Шаталов знал и поэтому вернулся сегодня немного раньше. Он выставил на стол закуску и достал бутылку со спиртом, который не переводился у представителей естественных наук с незапамятных времен. Одно время краник задумали перекрыть, но тут выяснилось, что спирт жизненно необходим для сотен разнообразных экспериментов и без него отечественной биологии вкупе с химией выжить категорически невозможно.
Шаталов налил в литровый мерный цилиндр ровно двести десять миллилитров спирта, довел водой объем жидкости до полулитра и поставил цилиндр в холодильник. К приезду Огнева все было готово.
Спецназовец явился не один, а с другом, пограничником. Выпив и закусив, они коротко объяснили причину своего визита.
— Да, я иногда встречаюсь с аборигенами плавней. Некоторых туземцев знаю без малого двадцать лет, хотя в большинстве своем они здесь так долго не живут.
— Почему? — спросил Коршунов.
— Причины разные. Одни возвращаются обратно в цивилизацию, другие вусмерть спиваются, третьи гибнут от несчастных случаев. Хотя вторая и третья причины взаимосвязаны. В плавнях пьют всякую гадость. От нее не столько ловишь кайф, сколько дуреешь, плюс нарушается координация движений. В результате кто-то тонет, кто-то гибнет в пьяной драке. Одно время туземцы мне сильно досаждали, повадились бить дичь на территории заповедника. Тогда никому до этого не было дела, серьезные люди занимались дележкой страны, а мы боялись даже пикнуть против такой оравы. Потом стало легче, государственные мужи наладили охрану заповедника.
— Так просто? С браконьерами, бьющими осетра, ничего поделать не могут, а у вас мигом разобрались, — усомнился Коршунов.
— Икра, молодой человек, стоит больших денег, на которые можно содержать боевиков и подкупать людей, по долгу службы охраняющих рыбные запасы волжской дельты. Ведь любая преступность, по моему разумению, держится на двух китах: страхе и подкупе. Кого не сумел купить с потрохами, того запугал или в крайнем случае убил. А разве могут аборигены дельты кого-то подкупить или запугать? Это мы их побаивались, а стоило появиться вооруженным людям, и они мигом поджали хвост, — пояснил ученый.
— Выходит, они настолько слабы, что несколько бойцов вызвали у них панику, — сделал вывод Коршунов. Слова Шаталова разбивали в пух и прах версию о причастности местных босяков к налету на торговое судно.
— Просто они умнее, чем кажутся, — уточнил Шаталов. — В плавнях достаточно народу, многие из людей вооружены, кое-кто даже автоматами. Собравшись вместе, они бы дали бой мотострелковой роте. Но они понимают, что разборки со смотрителями заповедника могут спровоцировать власть на ответные действия. А оно им надо? Сейчас местное начальство как бы не замечает людей, переселившихся в плавни. Наоборот, чиновникам даже лучше, если человек, потерявший свое жилье, уходит в дельту, а не мозолит глаза горожанам своим бомжеватым видом. Но только до той поры, пока в плавнях все тихо. Как вы думаете, что предпримут власти, если господа из плавней начнут грабить отдыхающих и местных жителей?