— Пока неизвестно, но мы над этим работаем.
— Плохо работаете! Ты представляешь, что будет, если начнется резня?
Следователь представлял. Икорный бизнес — слишком заманчивая штука, чтобы слабое и коррумпированное государство могло установить над ним контроль. Хотя в центр регулярно шли утешительные отчеты, где перечислялись успехи в борьбе с браконьерством, президентский запрет на ловлю осетровых нарушался ежедневно и ежечасно. Но Водяной, поднаторев в своем криминальном бизнесе, вел дела без лишнего шума и вдали от глаз проверяющих. Если пойдут кровавые разборки, заодно могут вскрыться факты варварского отлова, замалчиваемые местными властями. И тогда полетят чиновничьи головы, много голов.
Начальник отдела сурово посмотрел на подчиненного:
— Я тебе дам людей, работайте круглые сутки! Мы просто обязаны предотвратить резню!
Примерно за неделю до того, как владимирцам достался жуткий улов, Водяной собирался насладиться местью. Выслушав пришельца из плавней, авторитет уединился с Калачом.
— Как думаешь, не Сусанин?
— Этот? — Калач презрительно усмехнулся. — Да они за свою убогую жизнь цепляются, как вошь за шелудивого пса.
— И я так же думаю. Он, хоть и дурак, понимает, что если подставит моих пацанов под пули, то и сам подохнет. Значит, говорит правду. Теперь мы знаем, куда зашился Солдат.
— И расквитаемся с ним за все хорошее.
— Да, хотя это не так легко, как ты думаешь. По словам этого доходяги, на острове пять человек, вооружены они, как минимум, автоматом, пистолетом и винтовкой. А добраться к острову можно только на лодке. Расшлепать сидящих в ней людей, как два пальца об асфальт.
— Сомневаюсь я, чтобы в плавнях на каждом шагу можно было достать патроны для автомата и пистолета.
— Но зарядов для ружей хватает, а картечь способна наделать больших бед.
— Ружье у них одно, с ним шибко не навоюешь.
— Ты думаешь? Среди моих пацанов камикадзе нет. Если их лодку накроет заряд картечи, вряд ли найдутся желающие подставляться под второй выстрел. Они развернутся и смоются. По моим прикидкам есть только один вариант — ночная атака. Подкрасться тихонько и вырезать спящих. Только Солдата взять живым, у меня с этим гадом будет особый разговор.
— Погоди, Водяной. Ты сказал, что среди нашей братвы нет камикадзе. А ниндзя есть?
— Не понял, ты о чем?
— Трудно ночью абсолютно бесшумно подплыть к острову. Обязательно хоть кто-то стукнет веслом о борт или упадет в воду при высадке на остров.
— Я понял. У Солдата еще четыре бойца. Надо для верности отправить в плавни человек десять, особенно учитывая, что Солдат дерется, как дьявол.