— Наши жизни еще дороже!
Именно Артур сменил Балыка в ту грозную ночь. Он тихо расхаживал вдоль острова, думая об их нынешней жизни. Вообще-то для Артура думать было не самым привычным занятием, но что еще делать одному в ночной темноте? Мысли Артура не отличались философской глубиной, хотя в них имелась робкая попытка заглянуть в будущее. Вид чемоданчика с лежащей в нем кучей баксов надолго лишил его покоя. Работая на Водяного, Артур довольствовался скудными подачками, а вот первое же свое дело принесло ощутимый доход. И ничего сложного в нем не оказалось. Подплыли к яхте, где собрались барыги, показали им стволы и без проблем забрали все ценности. А дальше, как говорит Солдат, заработки станут еще круче. Это хорошо. Артур любил красивую жизнь пока чисто платонически, так как видел ее только со стороны, но скоро и ему будут доступны клевые телки, дорогие машины.
Его заманчивые грезы прервал тихий плеск. Артур насторожился, повернул голову в сторону звука. Все было спокойно.
«Наверное, рыба играет», — подумал он, но тут плеск повторился, и привыкшие к темноте глаза Артура различили большую тень, разворачивающуюся со стороны главной протоки.
Артур разобрал силуэт большой лодки, следом за которой показалась вторая. Тишина, с которой они двигались, вызывала подозрения относительно намерений людей, находившихся в лодках. Явно нехорошие были у них намерения. Суденышки двигались медленно, но им оставалось всего ничего до острова. Пока добежишь до палатки и разбудишь Солдата да тот спросонья примет решение, незваные гости успеют подойти к берегу. Может, окликнуть пришельцев, спросить, что они тут забыли? Но если это люди Водяного, их ответом станет прицельный выстрел. Наверняка их глаза тоже привыкли к темноте. Артур сорвал с плеча автомат и дал короткую очередь. Он не отважился без предупреждения стрелять по людям и взял чуть выше. Пришельцы, застигнутые врасплох, на короткое время смешались. Первая лодка затормозила, вторая с глухим стуком врезалась в нее. Артур на всякий случай залег, держа на мушке чужие суденышки. Сделал он это весьма своевременно. Ударило сразу несколько выстрелов, окончательно разорвавших ночную тишину. Сзади послышался шум, с лодок вновь открыли огонь — заметили людей, выскакивающих из палаток.
— У нас гости. Щас мы организуем им достойный прием, — услышал Артур рядом голос Солдата.
Казалось, он и не спал вовсе, а с того момента, как улегся в постель, настраивался на смертельную битву. У Солдата тоже был автомат. С другой стороны от Артура коротко и отрывисто несколько раз ударили пистолетные выстрелы.