Малика быстро привыкла к плаванию. Стояла хорошая погода, лишь изредка поднимался ветер, не доставляя особых проблем. Кормили девушек хорошо, давали свежие фрукты и овощи. Расул хотел, чтобы его товар к моменту реализации имел кондиционный вид.
Труднее было привыкнуть к расставанию с родителями, унять тоску по родному дому. А тут еще среди девушек распространился слух о том, что их собираются распродать в публичные дома. Конечно, никто из них не мог утверждать это исходя из собственного опыта, но кто-то у себя в городе или поселке слышал о том, как девушек похищают и продают торговцам живым товаром. Да и если поразмыслить логически, куда их могут везти? Уж точно не на конкурс красоты!
Малика от такой новости совсем пала духом. Она воспитывалась в традициях своего народа и твердо уверовала, что у нее будет один мужчина на всю жизнь. И после этого узнать, что мужчин у нее будет несколько! И не за жизнь, а в течение одной ночи! И сколько ей доведется провести таких ночей — одному Аллаху известно. Было от чего пасть духом!
После долгих размышлений о том, как ему захватить корабль, Солдат решил пойти на блеф. Он направил свой катер наперерез судну и остановился метрах в пятидесяти впереди по курсу, так, чтобы его заметили из рубки.
Штурвальный увидел и катер, и человека, выпрямившегося во весь рост. В левой руке человек держал гранатомет, а правой делал красноречивые жесты, требующие остановиться. Штурвальный подчинился и вызвал капитана. Тот, увидев гранатометчика, обреченно выдохнул:
— Я так и знал, что дело когда-нибудь кончится именно этим!
В рубку примчался взбешенный Расул:
— Почему остановились?
— А ты посмотри, — капитан указал ему на человека с гранатометом.
— Я уже видел. Сейчас мои люди с ним разберутся.
Тут, словно подтверждая его слова, ударила автоматная очередь. Но не с корабля, а со второго катера, где зорко следили за происходящим. Стоило одному из бородачей высунуться, и над его головой засвистели пули.
— Разобрались? — насмешливо спросил капитан.
Расул возмущенно засопел.
— Спустить трап! Даю вам три минуты, потом стреляю, — раздалось в наступившей тишине.
— Плыви дальше! — вопреки этим словам потребовал Расул.
— Нашел самоубийц! Если он точно попадет, то в два счета пустит нашу лоханку ко дну.
— А если промажет? Капитан, хватит разговоров, выполняй мою команду.
— Хочешь поиграть в русскую рулетку? Это без нас. Мы сейчас быстро спустим на воду шлюпку и уйдем. А вы сами разбирайтесь.
Расул выхватил пистолет:
— Один шаг — и я тебя пристрелю!
Тут же он ощутил прикосновение к своему затылку холодного металла.