— Вау, — Бэт уставилась на голограмму, пораженная красотой существа. — Она как будто светится.
— Их кожа переливается всеми цветами радуги. Думаю, если бы мы, терранцы, встретились с фариями до того, как развились наши языки, то использовали слово «фария» для обозначения красоты, — Бенсон перешел к следующей голограмме. — Эта женщина-арканианка, — у нее было шесть независимо движущихся глаз и руки со сросшимися пальцами.
— Что это? — Бэт остановилась возле лужи. — Мы должны вызвать ботов-уборщиков.
Бенсон усмехнулся:
— Это тоже голограмма. Здесь не лужа, а ползучая слизь.
Так вот как они выглядели. Бэт слышала о студенистых инопланетянах. Они двигались, сочась, перетекая из одного места в другое.
— Они тоже члены СП? Разве они не невербальны?
— Это еще не повод их исключать.
— А как насчет малдонианцев? — она указала на голубое существо с грубыми чертами лица и толстой шеей. — Их исключили из СП, не так ли? Почему голограмму выставили на всеобщее обозрение?
Глаза Бенсона сверкнули.
— Генеральная ассамблея изгнала Малдонию, но послы не имеют права решать, какие статуи я выставлю в зал. Я выступаю против любый действий или политики, которые не допускают к диалогу, — Бэт услышала гнев в его голосе. — Вся жизнь возникла из Большого Взрыва. Независимо от происхождения планеты, мы последователи одного и того же источника. Глубоко внутри мы все одинаковы, значит, каждый имеет право на искупление.
— Ты человек с широкими взглядами, — пробормотала она и тут же отступила, удивленная силой его ярости.
В мгновение ока Бен превратился в воплощение раскаяния.
— Прости мне вспышку гнева и то, что я поставил тебя в неловкое положение, — он провел рукой по своим идеальным волосам, взъерошив их в привлекательную прическу. — Я глубоко сочувствую каждому, но это не дает мне права быть грубым.
— Не нужно извиняться, — улыбнулась Бэт. — Просто ты твердо придерживаешься своих принципов.
Он тяжело вздохнул.
— Благодарю за понимание. Знаю, твой босс считает, что я не уделяю достаточного внимания безопасности. Хотя на самом деле безопасность Галактики имеет для меня первостепенное значение. Я верю, что мы можем защитить индивидуальные права, позволяя процветать самовыражению. Каждое существо может эволюционировать в свое высшее «я»… но только в том случае, если мы не откажемся от них.
Бэт посмотрела на статую малдонианца. Бенсон сильно переживал, но она не могла отрицать реальность того, что Ламис-Одж подстрекала малдонианцев к жестокости.
— Как может Галактика оставаться в безопасности, если некоторые индивидуумы намерены причинить ей вред?