- Думаешь, он займёт твою сторону?
Я пересказала ему то, чем Синдарин меня пугала - слово в слово. Эридан выслушал, но нахмурился.
- Тот случай прошёл мимо меня. Я слышал о нём, но когда поднялся по службе у Альдрика, парень, о котором ты говоришь, уже был мёртв. Узнаю больше.
Слишком напряжённый разговор для утра, которое начиналось так хорошо.
И поганая мысль: всё, что мужчина передо мной предлагает, он собирается сделать сам. Защищая меня. Я вообще такое заслужила?
- Если Син хочет тебя использовать, - произнёс Эридан, подаваясь вперёд, - то просто так не выдаст. Я сегодня поеду к ней и в министерство. А ты пока нарисуешь мне свой мир.
Это потому что ему правда нужно или чтобы я не скучала?
- Тебе нравятся картины? - уточнила я, поглядывая на ещё один пейзаж у него за спиной.
- Даже очень.
Звучало бы просто сказочно, если бы не мысли о собственной беспомощности.
Когда завтрак закончился, он снова предложил мне руку.
- Пойдём.
Но даже выйти из-за стола не получилось.
В дверях почти без стука возник Балтр. Встревоженный. Я не успела понять, насколько сухопарый управляющий эмоционален, но что-то мне сразу не понравилось во всём его виде.
- Лорд Эридан, у нас посетитель. Судья Фамер внизу и настаивает, что должен вас видеть.
Инквизитор как-то быстро, нехорошо сжал губы.
- Зачем?
Ответа не было. Мы переглянулись, и Эридан явно не хотел, чтобы я шла с ним. Но в итоге остановил только у лестницы. Я видела, как он спускается в холл. В утреннем свете - вовсе не зловещий, просто очень просторный.
Внизу ждали сразу трое: мужчина в чёрном, с цепью на груди, которую я запомнила с дуэли, и ещё два охранника рядом. Чужих охранника!
Пальцы сжались на стене от дурного предчувствия.
- Лорд Эридан, - приветствовал судья. Ни кивка, ни показной вежливости, только холодный тон. - Против вас выдвинуты обвинения - в том, что вы напали на племянника его величества Альдрика, лорда Гарлена. И на его сестру, леди Синдарин.
Я не видела лица инквизитора, но сердце разом скакнуло к горлу. Вместе с едкой волной.
Договориться?
О чёрт. Нет.
- Я с официальной нотой, - продолжил посетитель. - У меня приказ от высшего судьи его величества: задержать вас и привезти для дальнейших разбирательств.
- Обвинения? - переспросил Эридан. - Кто именно и когда их выдвинул?
- Пострадавшие стороны. Сегодня, - судья говорил сухо. - При всём уважении, я не должен отвечать на ваши вопросы - и думаю, что ответы у вас есть без меня.
Я смотрела на них, цепляя платье.
Почему я всё ещё стою как истукан?!
Ноги сами сделали шаг и другой. Понесли меня по балкону к лестнице.