Ну, вот и нужный этаж. Дверь. Поворот направо. Длинный коридор с нескончаемым числом дверей и снующих людей. Телефонные звонки. Какие-то выкрики. Шум электронного оборудования. Алена остановила пробегающую мимо девушку в белой кофте и черной юбке.
— Простите, а где здесь офис «Аргуса»?
— Этажом выше!
Выше этажом… Алена с тоской побрела назад и продолжила подниматься. Теперь этаж точно последний — значит, тут и начинаются владения таинственного Аргуса. И Алена нерешительно замерла на пороге. Дверь приоткрыта, но можно ли открыть ее без стука?
— Может быть, это и есть наша спасительница?
Дверь открылась, но Алена даже не поняла, как. Она видела кошачьи глаза. Но не могла же кошка открыть лапой тяжелую дверь?
— Попробую угадать…
Алена чуть не вскрикнула, услышав из уст котика вопрос. К счастью, из-за двери тут же вышел обладатель голоса. Он шикнул на кота и обернулся к соискательнице:
— Елена Смыслова?
Строгий деловой костюм не придавал говорящему никакой строгости. Он походил на серого кота, которого только что прогнал.
— Да, это я, — отозвалась Алена, все никак не решаясь вступить в залитое электрическим светом пространство.
— Внесите разнообразие в наш скучающий мир.
Мужчина жестом пригласил войти. Алена переступила порог и замерла под оценивающим взглядом восседавшей в кресле женщины. Когда та поздоровалась, Алена поняла, что именно с ней говорила по телефону. В смущении она опустила глаза и принялась считать ворсинки коврового покрытия.
— Секретарь с обязанностями хозяйки офиса, двадцать-двадцать пять лет, свободный английский, желательно высшее образование, ПК, эффектная внешность… — мурлыкал за ее спиной мягкий голос.
Впустивший ее мужчина пересказал слово в слово газетное объявление. Затем обошел ее и присел на кожаный диван напротив женщины.
— Ну и?..
Алена совсем не была уверена, что это вопрос. Это больше походило на усмешку. Взгляд соответствовал изгибу губ, и потому она молчала.
— Елена, вы читали объявление? — теперь он не мурлыкал, а рычал.
— Читала, — тихо ответила Алена.
— Ну и?.. — повторил он с прежней интонацией.
— Вы хотите сказать, что я не подхожу? — выдохнула Алена.
— Я хочу сказать лишь то, что говорю. Ну и?.. Я жду ответа.
— На какой вопрос? — еле проговорила Алена, силясь унять в голосе и коленях дрожь.
Теперь с тонких губ слетел легкий смешок.
— Ваш возраст, Елена?
— Восемнадцать.
— Образование?
— Я буду учиться на вечернем по специальности «мировая художественная культура».
— Отлично. Ну, прямо то, что доктор прописал… Странно, что вы поступили в вуз, не закончив первого класса школы. Вы читать еще не умеете.