Глава 9 "Журавль и цапля с гранатовым браслетом"
Что сделано, то сделано. Море не отдаст кольцо назад. Отвечать за него придётся самой. Белка выпрямилась, не думая уже ни о голой груди, ни об обжигающем солнце. Денис тряхнул мокрой головой и, нагнувшись, принялся тереть волосы в надежде вытрясти из них песок.
— Чёрт! — он бросил растерянный взгляд на Белку. — Представляю, что у тебя с волосами. Тут пляжным душем не обойтись. Давай собираться…
Он схватив с песка футболку и хотел накинуть Белке на плечи, но та дёрнулась и отступила.
— Права, после душа! — он снова запустил в шевелюру пятерню и вытряс ещё пару камушков. — Другого полотенца у нас нет. Чего стоишь? Хочешь, чтобы я собрал все вещи? Или ноги горят? Что?
В этот раз он смотрел ей в лицо, но, не получив ответа, поднял обе пары очков, торчащих теперь из его кедов и протянул одни Белке. За тёмными стёклами глазам легче не стало, и дар речи к ней не вернулся, потому Белка просто протянула Денису правую руку, а тот просто стиснул ей пальцы, чтобы увести с горячего песка, но Белка вырвалась.
— Что? — теперь уже действительно возмутился Денис.
Он оставил очки на волосах, и Белка видела, как потемнели его глаза. Но это не было пока ещё грозовое море. Не доставало одной единственной фразы, чтобы поднять девятый вал, и Белка произнесла её:
— Я потеряла кольцо.
Губы её вновь плотно сжались. Денис оставался неподвижен и нем целые десять секунд. Потом спросил:
— Где?
Белка поймала зубами дрожащую нижнюю губу и решила, что голос предаст её окончательно, и только махнула в сторону волн.
Ещё секунд десять Денис стоял неподвижно, а потом сорвал с глаз Белки очки, да так резко, что поцарапал её переносьем.
— Только не говори, что плакала! — Денис в упор смотрел в красные глаза Белки. — Скажи, что это просто чёртова вода…
Она моргала, чтобы сдержать предательские слёзы, и, словно сквозь туман, видела красноту его морских глаз, которая, видимо, и скрывала гнев. Не мог же он так спокойно отнестись к пропаже. Не мог…
— Мне очень жаль, — с трудом выдавила из себя Белка, глотая каждый второй звук.
— Кольцо тебе жалко? Так его жалеть не надо, а вот то, что ты упала…
Денис присел, чтобы стряхнуть с её бедра песок. Теперь он вновь смотрел ей в лицо сквозь ложбинку между грудями и не думал подниматься на ноги.
— Ты хотела когда-нибудь вставить камень в пупок? Никогда? — добавил он после секундной заминки.
Белка покачала головой.
— Белла, ты мне нравишься всё больше и больше.
Его ладонь продолжала прикрывать ободранную кожу. Теперь она скользнула по бедру вверх, миновала рёбра и замерла под грудью. Денис с Белкой снова оказались лицом к лицу.