Белка думала, что ей снова придётся вилять между зданиями, запутывая следы, но Денис легко сложил с себя полномочия охотника и уехал сразу, как только несостоявшаяся добыча хлопнула пассажирской дверью. К своему величайшему удивлению, Белка даже подавила вздох сожаления, когда Фольксваген скрылся за поворотом. А потом поняла, что жалела не о закончившимся знакомстве, а о том, какой след оно оставило в их душах. Денис безусловно быстро очухается — в его машине перебывало слишком много подобных пассажирок, и о такой строптивице он точно постарается поскорее забыть, потому что типы, типа него, не привыкли терпеть неудачи. А вот она забудет не сразу, потому что позволила себе с ним слишком многое. Оставалось радоваться, что всё произошло на чужом пляже, и ей не придётся ловить вопрошающие взгляды невольных свидетелей дурацкого поцелуя, прогуливаясь у моря под ручку с Мартином.
Белка подняла глаза к небу, но тут же опустила и, щурясь, побрела к дому кратчайшим путём, который отяжелевшим ногам казался сумасшедше длинным. Белка недоумевала, откуда взялась подобная усталость в натренированным теле? Не могут же камни, оставшиеся в бикини, настолько утяжелять поступь. Тело ныло, точно после часового бега. Пришлось даже остановиться и, зажав икру в ладонь, ждать, пока исчезнет противная пульсация.
Мартин удивился такому скорому возвращению дочери. Он встретил её в футболке для поло и совсем не казался заспанным. Просто уставшим, каким был и вчера после самолёта. На вопрос Белки, спал ли он, Мартин покачал головой и указал на раскрытый ноутбук. Но Белка увидела лишь наполовину выпитую бутылку вина. Значит, он работал довольно долго, не урвав даже полчасика на сон.
Недовольный взгляд дочери не укрылся от Мартина. Он покачал головой, подхватил бутылку и молча отнёс в кухню. Однако ж задержался на обратном пути в коридоре, чтобы сказать:
— Не буду скрывать, что у меня завались работы. Я не сумел разгрести завалы и меня не хотели отпускать.
Он мог бы ничего и не говорить. Белка понимала, что неделя будет тяжёлой и готовилась всецело посвятить себя рисованию. Просто не получилось подавить вздох сожаления. Она до последнего надеялась, что отчим хотя бы сможет сопровождать её на пленэры.
— Да всё окей. У меня тоже много планов…
И голос прозвучал не так, как хотелось бы Белке, и когда она решила пройти в ванную, Мартин остановил её за плечо.
— Белка, ты не имеешь права сердиться.
Он заглядывал ей в глаза, и она щурилась от его пристального взгляда, будто на солнце. Что он там прочёл, оставалось только гадать, но отпустил её с ещё большим вздохом, чем тот, с которым она встретила его сообщение.