— Будет голос мой Богами одобрен, — изрекла я церемониальную фразу.
— Тогда подними же голову, дитя этой страны, — надо мной зависла корона, — и прими свою судьбу вместе с короной и судьбами нашими.
— Да не склоню я голову, — отчеканила каждое слово, — да не опозорю и не предам.
— Ликуй же, народ, — и тяжелая корона опустилась на мою голову.
— Ура! — заголосил зал, — Долгой жизни Королеве!
— Спасибо вам всем, — присела в плавный, хоть и не особо уверенный реверанс.
— Прошу к столам, — дед подал знак, и двери в соседний зал распахнули.
— Поздравляю, дорогая, — красивая, словно куколка, мама расцеловала меня в обе щеки.
— Правильно сделала, Королева, — дед одобрительно похлопал по плечу.
А дальше началось торжество. Столько поздравлений и соболезнований одновременно я еще ни разу не получала. Гости все шли и шли. Даже все семь Королей подошли и поздравили меня. Как я и думала, мне только сочувствовали, но не винили в трагедии на военном крейсере.
Дальше же начались танцы, и я совершенно потерялась в водовороте праздника. Наконец-то, я дома и по праву могу назваться его частью. Тяжесть короны была непривычной, но и не требовала от меня сию секунду пойти на поле боя — нам сперва предстоит пережить два года траура по моему мужу и всем погибшим в этом страшном полете.
В собственную комнату я вернулась ближе к четырем утра и, едва избавившись от платья, рухнула спать.
Я не ожидала, что коронация превратится в настоящее застолье. Завтра, точнее уже сегодня, дед должен объявить о двухгодичном трауре и виновности Армадиды и ее отца в произошедшем на военном крейсере, вверенном девушке. Для страны, нет, для всего Звездного Этала это — великая трагедия, и нас поддержат все остальные планеты.
Потянувшись, открыла глаза и улыбнулась потолку. Как же замечательно я себя сегодня чувствую! Возможно, кто-то назовет меня лицемерной, но мне не жалко Армадиду. Ее никто не заставлял отправлять столько народу на тот свет. Из-за Тиску она пожертвовала даже собственным экипажем. Вот это у меня вообще не укладывалось в голове! Все они доверили ей свои жизни, а она так просто, сиюминутным порывом, оборвала их. Кошмар! По-другому назвать все произошедшее, у меня язык не поворачивался.
Поднявшись, потопала в душ. Часы показывали половину второго, а значит обед я уже проспала. Придется выяснять, где кухня, и могут ли там накормить голодную Королеву. Из ванной я выходила уже полная сил и готовая к новым подвигам и свершения.
— О, милая, доброе утро, — мама меланхолично резала яичницу на мелкие кусочки.