Однако психологические половые различия объясняются не только дифференцировкой мозга в связи с созреванием половых органов. Играют роль условия индивидуального развития и воспитания.
У половозрелых млекопитающих семенники расположены за пределами брюшной полости, в мошонке. Имеют дольчатое строение. В дольках расположены семенные канальцы, в которых происходит сперматогенез, требующий пониженной температуры, поэтому железы и вынесены за пределы полости тела.
Гормонпродуцирующими клетками семенников являются интерстициальные клетки Лейдига, располагающиеся между семенными канальцами. В них образуется главный андроген тестостерон, регулирующий репродуктивные функции самца, а также неактивные соединения андрогенного ряда — андростендион, дегидроэпиандро-стерон и небольшое количество эстрогенов и прогестинов. В других гормонпродуцирующих клетках — клетках Сертоли — синтезируется ингибин (фолликулостатин), подавляющий сперматогенез.
Яичники у половозрелых особей расположены внутри брюшной полости на уровне входа в малый таз. Внутрисекреторная часть яичника представлена фолликулами, жёлтыми телами и интерстициальной тканью. В фолликулах образуются эстрогены эстрадиол, эстриол и эстрон, обусловливающие формирование вторичных половых признаков, и ингибин, регулирующий фолликулогенез, то есть образование фолликулов. Из эстрогенов наиболее активен эстрадиол. Эстриол — метаболит эстрадиола и эстрона, он мало активен.
Фолликулы — это продукт первых стадий эмбриогенеза, когда из яйцеклеток, образовавшихся в яичниках, образуются оогонии — первичные эмбриональные клетки, вышедшие из яйцеклетки наружу, в окружающую среду, фактически в брюшную полость. Часть оогониев превращается в ооциты, покрывается одним слоем эпителиальных клеток и образует фолликул. Фолликул созревает — эпителиальные клетки разрастаются, появляется внешняя оболочка. Фолликулы, находящиеся на разных стадиях созревания, формируют структуру яичника, его корковое вещество. У родившейся девочки имеется около 1 000 000 фолликулов, но в течение жизни они постепенно разрушаются. К моменту появления менструальных циклов, продолжающихся 21—32 дня (в среднем 28 дней), в яичниках остаётся около 400 000 фолликулов. В течение каждого цикла созревает много фолликулов, но только один из них доходит до конечной стадии и превращается в граафов пузырёк — зрелый фолликул, представляющий из себя яйцеклетку внутри окружённого оболочкой пузырька с жидкостью. При созревании фолликулов происходит овуляция — разрыв фолликула и выход яйцеклетки из граафо-ва пузырька. На месте лопнувшего граафова пузырька развивается жёлтое тело (названное так из-за жёлтого пигмента лютеина), которое вырабатывает