Например, синтез и выделение дофамина, известного как медиатор (см. 1.З.З.), синтез молекул-рецепторов, через которые он действует, в человеческих амниотических эпителиальных клетках наблюдается уже на 8-й день после оплодотворения яйцеклетки.
Синтезируется и выделяется это соединение, имеются его рецепторы и в амниотических эпителиальных клетках у обезьян.
Дифференцировка рецепторов дофамина в сетчатке цыплят обнаружена на 7-й, а синаптогенез — только на 11-й день эмбриогенеза.
Дофамин и норадреналин (см. 1.3.2.) были обнаружены у лягушки на стадии головастика в различных ещё не иннервированных частях тела и органах, — сердце, почках. В процессе развития содержание, концентрации моноаминов, ферментов, участвующих в их синтезе и распаде, активность этих веществ изменялись, — возрастали и снова снижались.
В то же время во многих работах обнаружено влияние будущих медиаторов на дифференцировку клеток, на развитие различных органов, в том числе нервной системы, на разных стадиях в раннем онтогенезе до начала функционирования этих веществ как нейромедиаторов. По-видимому, в онтогенезе эти соединения выполняют роль химических сигналов-регуляторов развития.
Например, дофамин влияет на рост нервов (на форму конуса роста, на вытягивание нейритов и подавление движения филлоподий) в сетчатке цыплят с 8-го дня эмбриогенеза.
На основании этого уже давно высказывалась идея смены функций биологически активными веществами в эволюции и в отчасти повторяющем её онтогенезе, — медиаторы на донервном этапе выполняли другие, регулирующие функции, которые сейчас называют трофическими, а в отношении медиаторов промедиаторными. Предполагается, что изменения функциональной роли этих веществ цикличны: от тметогене-за до регуляции половой зрелости и вновь до гаметогенеза у взрослой особи. Причём донервньге функции филогенетически старше.
Такие соединения могут выступать в роли трофических факторов развития других нейронных систем и должны присутствовать в ЦНС постоянно для её созревания. Необходимость такого действия может быть причиной очень раннего появления этих веществ в клетке.
Серотонин, обычно рассматриваемый как медиатор (см. 1.З.4.), известен также как потенциальный митоген, его истощение у потомства продлевает пролиферацию клеток.
В бледном шаре серотонинергические клетки появляются одними из первых. Они могут быть необходимы для дифференцировки клеток —предшественников нейронов.
Серотонинергические нейроны способствуют высвобождению глиального экстенсивного фактора S-100ß, который вместе с серотонином является сигналом созревания нейронов в различных отделах мозга. Их появление связано с регуляцией развития ацетилхолин- и дофаминергических систем, с высвобождением этих медиаторов. Активация некоторых серотониновых рецепторов особенно эффективна в индуцировании роста нейронов, задержанных в развитии: активация этих рецепторов восстанавливает «задержанные» нейроны и микроцефалию в экспериментальной модели алкогольного синдрома плода и после пренатального воздействие кокаина.